第85章 策反

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    这母子二人正说话间,家里用着的老妈子进来回话道:“那边送来的消息,说傅老爷叫刘婆子上门,要领了田姨娘出去。”唐姑妈这才想起临出门时,宝珠的那番言语,连忙问道:“这话可作准么?”老妈子说道:“怎么不准,田姨娘不愿出门,如今正在门上嚷闹呢。”唐姑妈立时起身,就要往外去。唐睿连忙拦住,问道:“母亲哪里去?”唐姑妈说道:“自然是过去劝和,这田姨娘虽然一时失势,但好歹在那边能同咱们通些消息,至不济也能让嫂子不痛快些。这要让她除了田姨娘,那边宅子里,可不就成了她的天下了?”

    唐睿连忙笑道:“我说母亲糊涂!这竟是不去罢了。田姨娘出门已是定局,母亲何苦再去碰这个钉子来?倒叫舅舅恼起母亲,日后说话可就难了。”唐姑妈奇道:“你又不曾去那边看过,你怎知田姨娘出门已是定局?”唐睿笑道:“母亲想,那田姨娘据闻乃是舅母带来的陪嫁丫头,还是舅母做主才给了舅舅当了姨娘。如此可见,舅舅同她情分不深,她在傅家根基本就不稳。舅舅本性是个宽仁慈厚的人,他既然喊了媒人上门要卖人,可见是怒到了极处。想想近来那桩倚子讹诈之事,只怕舅舅是疑心这田姨娘牵涉其中,方才动了真怒。母亲这个时候慌忙走去,为她开脱劝解,岂不是惹舅舅也疑到母亲身上?所以我说,委实不必去了。那田姨娘本就是个弃子,打发了就打发了。那边宅子里,有傅薇仙在也是一般。如此,也未必不是一件好事。”

    唐姑妈听了,只觉这话甚是不通,忙完问道:“嫂子撺掇哥哥卖了田姨娘,实是稳赢了一局,你怎么倒说是好事?”唐睿笑道:“昔日有田姨娘在,傅薇仙总还有个依靠,遇上事儿身边也总能得个人商量。她是个极善筹谋之人,心里又很有几分主意,虽是同咱们联手,未必没存几分私心。如今田姨娘去了,她就成了孤家寡人,要么就听凭上房的拨弄,认命度日,胡乱嫁人。要么,就只能一心地来投靠咱们了。这些日子里,我冷眼瞧着,这傅薇仙并非是那听天由命的人。今日一过,她必然同上房结下仇怨,又势单力薄,自然只能死心塌地的跟着咱们了。”

    唐姑妈闻言,方才不动了,只打发了那老妈子出去,又对唐睿说道:“你说的倒是有理,然而我瞧那傅薇仙也不过如此,只怕难帮咱们些什么。”

    唐睿闻言,默默不语。如今的情形,他不能介入傅家内宅,傅薇仙一人在里头,孤掌难鸣,又人单力微,自是被傅家母女两个力压着。若是他二人能够联手,情势想是要比如今好得多。

    自打迁来徽州,他事事不顺,每有举措,便为人所阻。按他原先的盘算,是一家子住进傅家,笼络住舅父舅母。舅父膝下无儿,母亲又说他打的便是招赘的主意,若能做了傅家的东床快婿,这傅家的产业自然尽成囊中之物。依着往年舅父来信,他深知此人心慈和软,又没什么心机城府,对于久未逢面的亲戚,自是疏于防备。舅母陈杏娘只是个无谋妇人,家中两个女儿年纪尚小,且一介女子,能有什么作为。他来此地之前,便已做好了全盘筹谋,该当无虑才是。

    熟料,才到此处,舅父便已另备下了宅子,他们在傅家大堂里,连椅子尚不曾坐热便被迁至此处。随后,虽是母亲仍叫舅父将自己带进了铺子中,却是再不能进傅家后宅一步。虽在傅薇仙谋划之下,母亲带着妹妹住进了傅家,却不到两日又被撵了出来。舅父舅母确实不足为虑,倒是那个表妹傅月明,虽未到及笄之年,却并非自己想的那般无知无识,柔弱可欺。自己几次三番的筹谋,皆是为她所阻。如今算来,来此地几月,竟是一事无成。

    他垂首静思,唐姑妈却有些不耐,只说道:“我说,你也不要把主意尽打在她们身上了。那傅月明瞧不上你,傅薇仙只是个庶女,娶来又没什么用处。不如,咱们还是想想别的法子。昨儿,陶嫂子来寻我,要替你说门亲事。是杨梅街上开绸缎庄的王掌柜的女儿,模样生得也算齐整,那王掌柜虽比不得你舅父有钱,也算个富户。我心里觉得好,只是还想问问你的意思。”

    唐睿微微一笑,说道:“母亲不知这小姐的大名儿么?叫儿子娶这样的媳妇?”

    唐姑妈脸上微红,她自然晓得,那王家绸缎庄上有个小伙计,自幼在王家长大,差不多同王掌柜的干儿子一般。平日里穿堂过户的不甚忌讳,与那王家小姐也就十分熟悉。这两人也算青梅竹马,到了情窦初开的年纪,就眉来眼去的勾搭上了。这王姑娘不谙世事,被他哄着便坏了身子,不上几月竟搞大了肚子。此事为王掌柜夫妇侦知,原本这倒也算是一桩好亲事。然而这夫妇二人嫌弃那伙计贫贱,竟胡乱找了些由头,将他撵走,又私自寻了些秘药,弄平了姑娘的肚子。

    他们自以为此事十分机密,然而这世上却没不透风的墙,尤其是这等事情。只一月有余的功夫,亲友族中无不知晓此事,只碍着颜面,没人当面耻笑。故而王家再为女儿说亲,总为人借故推脱。这王姑娘弄到将近二十岁了,还不曾寻到婆家。王家夫妇急了,只要将女儿嫁出去,也不再挑什么人家门第。因傅家同他家略有些生意上的往来,王掌柜见着了唐睿,得知他是傅沐槐的亲外甥,又见他生得一表人才,谈吐不凡,便动了这个意思。虽情知他是投靠而来,根基浅薄,然而自家那样的女儿,还能挑个什么人家?也正是看准了唐睿投靠至此,家境寒微之故,才托人来说和。

    此事,在唐姑妈倒无甚不可,傅家防范甚严,左右插不下手去。那王家虽家境比傅家颇有不如,却也很过得日子,王掌柜也如傅沐槐一般,只得一个女儿。唐睿若娶了她,倒也是件好事。

    当下,她便向儿子说道:“那王家的姑娘名声是有些不大好听,让你娶她是委屈了些。然而王家只这一个女儿,那份家业久后自然也是你的,虽是比不得哥哥那里,倒是来的更容易些。”言至此处,她见唐睿面色不悦,又忙说道:“就是眼下心里不痛快些,也没什么,待往后立稳了脚跟,多讨上几房姬妾也就是了。”

    唐睿却摇头道:“儿子并非为此,若论起来,那傅月明也不见得就干净。这么点子事情,我还不放在心上。只是王家产业单薄,若如此就娶他家女儿,未免舍大求小了。还是罢了,然而母亲倒不必立时便回绝了人家。可以拖上一段时日,我自有用处。”

    唐姑妈不以为然道:“你倒说的轻巧,人家一个适龄的姑娘,怎好一直等着你?你既不愿,想必不上几日,就要说给别人家了。”唐睿笑道:“母亲莫不是忘了她那些秘事了?若不是这样,王掌柜怎会找上咱们呢?母亲不要担心,把话说含糊和软些,只说有算命先生替我瞧过,今年不宜谈婚论嫁,待到了明年再说。却也别推拒了他们,他们不死心,女儿又嫁不出去,自然一日日的等着了。”

    唐姑妈听他这番议论倒也合乎情理,便说道:“这也罢了,想必你自己心里有主意,我也不管你。只是你还拿捏好了,不要让人空等一场,动气怒来,可是麻烦。”唐睿微微一笑,说道:“这倒不妨,我虽不愿娶她为妻,讨来做妾倒也没什么不可以。”唐姑妈看了他一眼,没再言语,只说道:“罢了,我也不管你那么多。只是我这头又疼起来了,你出去叫绿柳那蹄子炖盏安神汤来我吃,一会儿的功夫就不知浪到哪儿去了。”

    唐睿应了一声,走出门来,四处寻绿柳。不期就在一株海棠树底下,见她蹲着,不知在弄些什么。他走上前去,口里笑道:“蹲在这潮地下做什么?不怕受了湿潮气,弄出些病来!”说着,便上前抱了她起来。又见她脸上犹带泪痕,便拿了自己的帕子擦拭,说道:“太太性子急躁,一时恼起来,嘴里浑说的,你却不要往心里去。若是有什么不痛快,自管来对我说。”绿柳却一手推开,冷冷说道:“表少爷,咱们往后只可规规矩矩的说话,你再这么着,我就要恼了。”

    唐睿微微一笑,说道:“你却恼什么?你就是恼起来,又能怎么样?我劝你放明白些,你不过是傅家的使唤丫头罢了。我可是你家老爷的亲外甥,就是弄出些什么事来,又能怎么样?至不济,也就是舅舅亲口把你给我罢了。我知道你以前是服侍大姑娘的,她能一声不言语就打发你来,可见并没把你放心上。你也是随她长起来的,她却把你送来,可念过半分主仆情谊么?”

    绿柳听着,默然不语,好半日才低声道:“你说的也有些道理,我不过就是个丫头罢了。我在傅家时,姑娘待我也并不怎么好,桃红比我来的晚些,她倒打发我过来。”说至此处,她略顿了顿,又道:“话虽如此,我若帮了你,又有什么好处呢?”