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第006章 整肃西南(5)

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    第006章 整肃西南(5)

    秦时竹等人和蔡锷之间的会谈,当真也是中华民国政治史当中的一个轶闻。虽然当事人都没有对期间的事情做出过多的解释,便连蔡锷本人或者陆尚荣等人也没有在回忆录当中说出更多话语,但事情的发展确实急转直下。

    待得欢迎蔡锷晚宴举行、进行西南军区司令长官正式述职之后,秦时竹颁布大总统令,以蔡锷“劳苦功高、功勋卓著”为由,授予蔡锷“勋三位”,意思对蔡锷担当边疆的认可。

    但是情势急转直下,没过几天,蔡锷便因身体不适住进了人民医院,随后又递交了辞呈,以身体不适为由,辞去本兼各职,坚决要求卸任。随后几天,又传出蔡锷喉咙中患有肿瘤,需要接受手术的消息。主刀的医生,据说还是外国人。

    一连串消息,让人眼花缭乱。蔡锷在天津港口的检阅,是外界所熟悉的,那时仪态神武亦为人所关注,怎么就几天功夫,居然病得不能视事,连各种官职都要辞去呢?这当中,又有数个版本在外面流传:有的说,蔡锷本来没病,但中央为了解决西南,强行把蔡锷送进医院,好进行其他计划,所以蔡锷才不得不称病辞职;有的说,蔡锷来京之前身体很好,就是在天津之时也好得很,但在国宾馆住下之后,秦时竹等人为了不可告人的目的,在蔡锷的饮食中下毒,蔡锷这才有病;还有的说,蔡锷有病是真,但这病本来不重,主要是中央要解决西南问题,这才公布蔡锷有病的消息,蔡锷既然受到各方面压力,便只能顺水推舟,说自己有病要辞职……

    林林种种的消息,结合起来,当真是活脱脱的一番话剧。在这一点上,确实不容小觑北京人民,特别是某些人士的政治想象力,在成为国都数百年后,到处都浸淫着阴谋传说,乃至于真相反而无人提起,以讹传讹的事情倒是层出不穷。

    这些消息,正统的报纸自然不会登载,但难免有些小报会出于招揽读者的心思而刊登之,反正只要加个“市井传闻,未经证实,不代表本报立场”的由头便能减轻罪过,更何况,《新闻法》虽然有管制作用,但如果内务部真的大张旗鼓去查处,反而是给这些小报做了免费推广,穿越出身的葛洪义可没那么容易上当,自然是置之不理。

    蔡锷当真也是苦笑不得,因为事情的来龙去脉,现在几乎已经说不清楚了。

    秦时竹所需要的礼物,便是和平解决西南问题,而要想和平解决,钥匙只能在蔡锷身上。蔡锷北上述职,这道锁已经开了一半,而蔡锷辞去本兼各职,完全放弃对云南的遥控指挥,则是解决问题的全部。对陆荣廷和唐继尧两人而言,秦时竹是不指望他们能幡然醒悟,从实力政治中走出来的,要想解决问题,只能摆出更大的实力,于是,蔡锷便成为其间的焦点。

    按照四人商议的结果,蔡锷是要在逐鹿计划中独当一面的,自然不可能分心兼顾云南的事情。蔡锷也明确地表示,将云南托付给朱德,并进而进行军民分治,是自己乐见其成的。由此,众人便议定蔡锷以身体有病为由宣布辞职。

    当然,这其中还有一个曲折,秦时竹等人是不会告诉蔡锷的——按照历史进程,蔡锷将于1916因为喉癌逝世。必须对这个进程进行扭转,否则蔡锷的历史只能戛然而止,如果直接告诉蔡锷,后者绝对不会相信,甚至还会怀疑秦时竹等人的用意。是故,这一节是绝对不能加以提示的,但好就好在,安排了因病辞职的由头。

    为了对付无孔不入的记者,也为了对其他关心政治的外国观察家有个交代,蔡锷住进了医院,而且接受了细致的检查。特别是,主持的还是一个洋大夫。蔡锷原本是抱着走过场的心思去的,哪里晓得,果真查出了毛病。他一开始还不愿意相信,认为是欺人之谈,但更换了好几个著名的医生检查,都是类似的结论,这一点他便不能表示怀疑了。

    更何况,秦时竹等人已经早就将下一步行动都合盘托出,用不着带着阴谋论或者怀疑论的眼光去认定到底是否做了手脚——这又有什么关系呢?

    反而是随后前来看望的某些人士,才让蔡锷知道了中间的林林总总,知道了政治的波澜诡谲。国民党方面,明显表达了蔡锷患病一节的怀疑,甚至有意无意地往中央解决西南的角度来揣测。若是以往,蔡锷对这种信息全然不会毫无想法的轻轻放过,但他现在这副模样,有着只能是厌恶与反感。

    国家为什么总是搞不好,就在于有这样的人在。大总统说得对极了——有不少人,决定立场和观点出发的,不是事情的原本,而是他们的利益,特别是她们这个小团体或者个人的私利。蔡锷对这一点深感同意。所以,民主固然是个好东西,但民主很多时候,也往往会成为某些人谋求私利的幌子,特别是争论较多、是非复杂的当口。

    蔡锷深以为然,在他这个位置上,他已经鲜明感受到了这一点。唐继尧、陆荣廷在辖区内搞得那一套,表面上说是反抗中央对地方的压制,其实是为了将他们自己的威权压制本省区之上。一方面说中央歧视他们的部队,另一方面又不愿意按照国防军的样子进行后勤独立改造,不愿意接受人员流动和调遣——这样的事实除了用私心来解释,找不到更好、更恰当的理由。

    而国民党明显表现出来的拉拢,也让蔡锷心生警惕——他原本以为,秦时竹固然是一片为国为民的心思,但在具体执政上,如果能够更有民主精神或许会有所缓和。但现在看来,秦时竹才采取的行为和举动都是正当的,在国民党已经衰落如此的前提下,依旧还没有放弃争权夺利的野心,依旧还不肯放过任何一个可能的机会,他只能说,私心已经遮住了人心普遍性的理性。

    这样一来,他更能理解秦时竹平时的执政风格,至于秦时竹轻轻点明的——“逐鹿”行动除了极少数人,连大多数内阁成员都不清楚的那段话,他有了更胜一筹的认识,端的是老成谋国,袁世凯败在他手里,当真是不冤枉。

    现在,蔡锷已经将自己的命运和逐鹿行动完全联系起来了,医院人多眼杂,自然不可能翻阅有关行动的具体文件,但国防军那些公开化的制度和数据,却是可以大力学习的。特别是,后勤独立体制下的兵站作用和部队训练操典,更对蔡锷的胃口。至于有关国策建设的宏伟目标,在内阁做出决议,即将付诸国会表决的议案,蔡锷也是认真进行了拜读。

    人家这才是强军、强国,他心中忽然升腾起这样一个念头。这4、5年来,自己自以为在云南干得不错,军政财民一把抓,真要是比较起来,着实差得太远了。他素来是不服输的人物,被这种差距感焦灼得难以安睡,经常是被值班医生和护士警告数次才悻悻然入睡。

    好在是条件最理想的单人病房,这点内幕还传不到外面,否则真是让人笑话了。

    这样的日子接连过了4天,到了第五天,确切地说,是第五天晚上,蔡锷的病房忽然来了一个人。说是按照院方的吩咐,特意调遣下来对蔡将军进行特护服务的。

    蔡锷原本还想不要,但这个护士一来是院方的特意安排,二来是这几天中自己的副官东奔西颠,被累得够呛,其他随行人员也大都不能胜任看护的工作。

    而且,蔡锷原本还和蒋方震说起过,自己的副官是个好苗子,希望自己住院期间能够将他安排进国防大学学习一段时间,不想让他吧时间都耗费在这上面。所以,权衡之下,还是接受了院方的安排。

    如果换成阴谋论者,这大体又会是葛洪义安排的密探,负责盯梢蔡锷的一举一动。

    蔡锷有时候就会笑出声来,同样的事情,在不同的眼光和立场看来就会有截然不同的意义——智子疑邻这个故事上所要表达的意思,不就是目前这种情况的写照么?

    不过,蔡锷不知道的是,这个人还真是葛洪义安排的,而授意却来自最高领袖。国安局先是把人找到,经过一番劝说,不动声色安排进了医院,学习特护知识,留待将来有用。这是个聪明的女子,欣然接受了这样的安排,而她接到的指令,便是无微不至地照顾蔡锷,至于盯梢或者打听情报云云,完全用不着。

    那么,既然不在意情报或者监视,为什么要这么煞费苦心地安排另外人呢?直接找个贴心护士不就好了么?

    无他,只因为这个人的名字叫做——小凤仙!