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017 老三入镇

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    南方的春,乍暖还寒,还没暖和几天呢可就又冷上了。

    起早的春禧套了件去年的半旧春衫出去转悠了,没过多久又灰溜溜地回来要换衣裳。梅氏没好气地拍她两下,实在搞不懂自己这个闺女,生下来就似乎比旁人要爱美些。加上又聪慧可人,被婆婆丁何氏那么一惯,这尾巴都快翘到天上去了。平日里想让她做点活,比登天还难。

    这村里,若是论谁家闺女养的最娇,春禧排第二,绝对没人敢排第一了。所以这一直以来,除了大丫头春兰能帮上点忙,这家中的活计其实都落在梅氏肩上。

    看着坐在院子里埋头认真剥着罗汉豆的叶葵,梅氏忍不住在心中长叹了一声,说起来这丫头倒是比春禧更知道心疼自己。

    新熟的罗汉豆还嫩着,碧绿的颜色看着就十分讨人喜欢。剥掉了皮,豆子一分为二,洗净了同咸菜一道煮汤,味道也极鲜香。若是将豆子混上细白面,做成手掌大的饼子上锅蒸熟了,那味道也是没的说,不用加糖,那饼子里就有股甘甜在。

    只是丁家虽不缺这点细白面,可这东西仍旧算得上是金贵货,也就只有到了罗汉豆刚熟的时候能尝上几次。

    叶葵脚边的簸箕里已经有了一大碗剥好的罗汉豆,梅氏忙让她停了手。她起身去将指甲缝里绿莹莹的豆汁给洗了,又扭头朝梅氏喊:“娘,晌午我帮你做饭吧。”

    “哎,好嘞。”梅氏一脸欢喜,觉得自己果真捡了个好闺女。春兰年纪渐渐大了,再过个一两年也就可以慢慢议亲了,所以如今她也不常让她干活,多半是让她跟小姑翠玉一道做做针线活。春禧那丫头她又差使不动,亏得有叶葵时常帮着。

    两人洗净了豆子进了厨房,却不防徐氏正在里面偷吃。

    前儿夕间,老丁头出去兜了一圈,遇到回村里探亲的本家侄子,便被请去一道吃酒。这村子里除了里正家,便是那户人家的日子过的最红火了。几个儿子都有出息,大儿子在县里开了个杂货铺子,听说生意是好得不得了;二儿子也在镇上开了个裁缝铺,手艺极好,这生意自然也好,此时回家探亲的便是他;小儿子读书出息,如今已是在县学里读书了。

    席间,老丁头多喝了两盅,就忍不住愁眉苦脸地说起了自家老三来。

    这文不成武不就,种地也不是一把手,着实令人头疼。

    谁知道那家二儿一听,拍了下大腿对他道,叔,我这店里正好缺个人呢,你让多寿弟来呗。

    老丁头这么一听,顿时便酒醒了。若是搁在往常,这老三已经十八九岁的年纪,给人做学徒那可是大了点,所以眼前这个可是千载难逢的好机会。况且以后若是学好了做裁缝,这可是手艺人,不比面朝黄土种庄稼好呀!

    所以老丁头当下便同那家二儿拍板了,说赶明儿他要回镇上了来喊一声,就让多寿跟着一道去。

    说是做学徒,可这一个月也快有二两银子了,多好的事儿。老三虽然不大情愿,可拗不过自己亲爹,最终也还是应了。

    明儿就该是去镇上的日子了,为了给老三践行,老丁头一大早就去买了斤猪肉,准备好好吃上一顿。

    这红烧肉可是梅氏的拿手菜,只是往日里能做的机会少得紧,所以这次她可是拿出了全部看家本领。

    肥肉切末下热锅煸出油来,放到八角、茱萸爆香,加入姜片、蒜瓣翻炒成略微焦黄。再将先前便洗净切成大块的带皮肋条五花肉倒入锅中,加入黄酒略微煸炒片刻。加入酱油、盐、水及香叶、桂皮,再放入几勺白糖大火开煮。待水开后撇去浮沫,盖上锅盖,转小火慢炖一个时辰。

    若是用的洋糖,这肉煮的便更是红亮酥糯,只是如今用这大勺白糖便是极其奢侈了。

    汤汁逐渐醇浓,那香味便也从锅盖下止不住地溢出来。

    如今这锅盖被徐氏揭开了一半,那香气更是将整个厨房都笼了起来。

    梅氏止不住冷笑,徐氏之前被整了那么一出,总算是老实了许多,可只不过几日功夫又固态重萌。

    “二婶,这肉还没煮好呢,你怎么就先吃上了。”叶葵故作天真。

    徐氏倒也真是厚脸皮,慢吞吞地合上锅盖,又将筷子丢到一旁的水盆里,“你们娘俩在外面忙着,这锅也没个人看着,我这不怕肉给煮坏了,特意来瞧瞧嘛。”

    “那可真是辛苦你了。”梅氏越过她,兀自将剥好的罗汉豆放到一边。

    “不辛苦不辛苦,这厨房里尽是油腻,闻着就不大舒服,你们忙,我就先回屋歇着了。”

    人走后,梅氏扭头轻声骂道:“我呸,瞧她拿乔那样,还真当自己是什么大家小姐了!”骂了两句,想是因为顾忌着叶葵也在,她噤了声,埋头去做饼子了。

    叶葵心中明白梅氏的日子不好过,所以也暗暗盼着能早日分家。虽然这时候爹娘俱在,儿子提出分家是要被人骂的,可总归比这样日复一日地过去下好。

    有一点银子便被丁何氏拘在手中,老大赚的钱全被花在老二老三身上了,还得给小姑翠玉置嫁妆。这日子,难啊。

    老大家的春兰过几年也该嫁人了,大郎春江更是在读书,迟早是要下场试试的,这考试不得银子打点?这份钱原本该是公中出,可偏生春江虽是丁家大孙子,但生来跛了一只脚,便不受丁何氏待见了。

    村里没有私塾,春江读书的学堂在好几里地之外,所以平时便寄住在夫子家,隔三差五才回来一趟。

    叶葵来了个把月,也才见过他几面而已。虽然那条腿因为他刻意小心走路跛的并不那么明显,可终究是同常人不同的。这也是梅氏心中永远的痛。

    收敛心神,她帮着梅氏做了饼子,上锅蒸熟了。梅氏又另做了几道菜,才让叶葵将红烧肉盛了出来,去唤人用饭。

    难得的好菜,丁家老三却是吃的心不在焉。

    丁何氏更是令人倒了胃口,好端端吃着饭竟然哭了起来,一边夹菜一边哭道:“老三啊,这大老远的,你这一去可得照顾好自己啊……娘这心里实在是不放心啊……”

    “吃饭就吃饭,叨叨什么!”老丁头少见地发了大火,将手中的碗重重顿在了桌上。

    一顿饭又是吃的咋咋呼呼,而且那盘子红烧肉大部分进了徐氏的肚子里。梅氏瞧着不好,还特意提醒了几句,却被徐氏不冷不热地给挤兑了回来。

    果然,当天下午,徐氏便泻肚了。