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第九十九章 新婚(五)

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    聂氏对于韩半城的态度,似乎已经习以为常,并未流露出不满来。孟楚清早猜到她是这样性格的人,并不觉得奇怪,倒是蔡姨娘的表现,让她大为惊讶,她原本以为,蔡姨娘会逮住机会,狠狠讥讽聂氏和韩宁一顿,谁曾想她不但没有幸灾乐祸,反而一脸关切地劝慰聂氏道:“老爷今日事多,能来就很难得了,姐姐千万莫要朝心里去。”

    她语气轻柔,似十分关心聂氏,但却有意无意中,将聂氏视为了外人,好像只有她才和韩半城是一家人似的。孟楚清突然就觉得,蔡姨娘能在韩家如此得宠,绝对不是没有原因的,她的心思,可比她的女儿韩淑芝深多了。

    聂氏勉强笑了笑,吃过孟楚清敬上的茶,又接过她捧上来的一只小匣子。方才她送给韩半城的,也是一只小匣子,众人都很是好奇,只是不敢相问,此时韩半城不在,就都活泛了不少,纷纷朝前凑,韩淑芝更是喊了出来:“大嫂这是送的甚么好物事,太太也拿出来给我们瞧瞧,开开眼界。”

    孟家是甚么光景,聂氏清楚得很,也知道孟楚清不会女红,闻言担忧地看了孟楚清一眼。但韩淑芝不是个善人,若不当众打开看看,难保她出去后不会乱说。所以聂氏犹豫再三,还是把盖子给打开了。

    盖子一掀开,众人都愣住了。寻常给婆母送见面礼,不是鞋袜就是衣衫,总之是展现自己女工的活计,但这只小匣子里,却是两本线装的簿子,及一摞用干花瓣制成的书签。

    聂氏大概也没想到这匣子里装的是这些东西。愣了一愣,方才拿起一本簿子来翻,却发现这是一本手抄的佛经,一水儿的簪花小楷,字迹娟秀工整,看得出很是下了一番功夫。

    孟楚清见他们都是一脸好奇,韩淑芝甚至还露出了鄙夷神色。就干脆大大方方地道:“我不会女工,所以只好抄了两本佛经,做了几张书签送给娘,让大家见笑了。”

    聂氏长年礼佛,见了这样工整的佛经,倒也欢喜,说实话。就算不高兴,为了给自家媳妇脸面,也得硬装出欢喜的模样来,笑着道:“这样的一手好字,可不是人人都写得来的。”

    “连女工都不会呀……”韩淑芝拖了长长的尾音,拿两根手指头夹着那张书签,朝匣子里一扔。谁知书签很轻,没有投中,直飘向匣子的另一侧,落到了地上。

    韩宁下意识地就要去捡。孟楚清却抢先他一步。把书签捡了起来,笑吟吟地对韩淑芝道:“妹妹当心些!这些书签。乃是我用亲手所种的花做的,虽然不值钱,却是我对太太的一片心。”

    这是在指责她糟蹋了她对聂氏的一番孝心?韩淑芝的脸上,顿时青一块,白一块的。

    眼见得韩淑芝落了下风,蔡姨娘马上责备她道:“你道庄户人家都和咱们一样,学完了写字学女工?像你大嫂这样。生在乡间,却能写一笔好字,已属难得了。”

    她这话,心思细腻的人听,便会觉得她是在暗讽孟楚清出身低微;但换个神经大条的,大概又甚么也听不出来。孟楚清想了想,决定做个后者——她初来乍到,同韩淑芝拌拌嘴也就算了,怎好同风头正劲的蔡姨娘对着干。连聂氏都不是她的对手呢。

    说到同韩淑芝拌嘴,可真是件好事情,因为她才只有十岁,要是太沉得住气,反倒让人生疑,这样热血方刚,才是小姑娘的正常表现嘛。说不准,还能降低蔡姨娘的警惕心呢。

    孟楚清以为,今日请安,这样就算过去了,可谁知才从地上起来,小丫鬟却又在蔡姨娘面前摆上了两个蒲团。

    这是要作甚么?!

    她惊诧地朝韩宁看去,发现他也是满脸惊讶。

    聂氏神色黯然,极为不情愿地开口道:“你爹说了,咱们家,多亏有了蔡姨娘,才能有今日的兴旺,所以叫你们俩,给蔡姨娘也磕个头。”

    给一个妾室磕头?!孟楚清当即就僵住了。她晓得宠妾灭妻的人家,不会有甚么太讲究的规矩,却还是没想到,竟会乱到这种地步,居然让嫡出的长子长媳,给一个妾室磕头请安,这要是传出去,别说聂氏和韩宁没脸,只怕连孟家的脸面,都要丢光了。

    孟楚清站在那里,看着蔡姨娘那张得意的脸,突然就觉得,他们孟家的杨姨娘,实在是太守规矩了。这个头,反正她是不会去磕的,只是不知韩宁会如何行事。

    她侧头朝韩宁看去,只见他神色如常,竟甚么心思都看不出来,只是也没挪脚朝蔡姨娘那边去就是了。

    她正观察韩宁的神色,却冷不防见他也侧过头来,小声地问她道:“你舍不舍得离开故土?”

    虽然不知道他为何有此一问,孟楚清还是忍不住哑然失笑:“哪里是故土?”

    是了,他们孟家,和韩家一样,都是外来户,故土根本就不在此处,又何来舍不得一说?

    韩宁忍不住也笑了,道:“你放心,不管多难,我也不会让你受苦的。”

    这话没头没尾,孟楚清莫名其妙。

    但还没等她想明白,就被韩宁拽了一下,不由自主地随着他跪了下去。不过,是跪在聂氏的面前,而非蔡姨娘。

    韩宁重重地给聂氏磕了三个头,闷声道:“请娘恕孩儿不孝!”

    孟楚清完全不明白他这是要作甚么,只得跟着他也磕了三个头。

    韩宁磕完头,搀着孟楚清站起身来,带着她朝外走。至始至终,都没有看蔡姨娘一眼。

    “阿宁!”聂氏在后面焦急叫喊。更有韩淑芝不满的声音传来:“不就是给我姨娘磕个头么,这都不愿意?”

    不管是谁,说甚么,韩宁都一概不理,拉着孟楚清迅速地离开了福禄堂。

    一路上,韩宁都是沉默不语。孟楚清十分能体谅他的心情,在这个时代生活了这些年,她太明白作为一家之长的父亲,在家中有着多么重要的权威。韩半城宠妾灭妻,不待见嫡出长子,无论韩宁的能力多么突出,他在这个家里,也是举步维艰,处处受欺负。

    也许,他在外漂泊时,日子还快活些罢,只少不用被逼着给一个妾磕头。

    两人默默回到自己的院子,却隔着院墙,都能听见里头的吵闹声。孟楚清一听,脚步马上慢了半拍——刚才因为事发突然,就忘了跟聂氏悄悄禀报石榴的事了,不过刚才那个情景,也没机会去说其他的事。

    韩宁心情正是不好的时候,虽然并没有把烦闷写在脸上,但也瞧不见甚么笑意,可谓是面无表情。他当先一步跨进院子,问道:“何事喧哗?”

    石榴马上扑了上来,率先告状:“大少爷,戚妈妈和海棠居然不许我出去,这是甚么规矩?”

    戚妈妈没有见过那张落了红的白绸,自然不敢接话;而海棠虽然见过了,但当着韩宁的面,也不敢说甚么,因此两人都僵住了。

    石榴见状愈发得意,扒着韩宁的胳膊舍不得放手。

    孟楚清跟了进来,不说为甚么不让她出去,反去问石榴道:“甚么急事,令你非出去不可?”

    这下轮到石榴张口结舌,孟楚清接着又道:“我信任你,留你看守院子,你却要玩忽职守,不等我回来就溜,戚妈妈和海棠当然要拦着你了,难道这还有错?”

    她的语气中,有着毫不掩饰的火气,戚妈妈觉得有些过了,生怕韩宁生气——若昨晚的事属实,韩宁难免会偏帮着新人儿,难保不会怪孟楚清太过于严厉。

    她紧张地观察韩宁的表情,却甚么也看不出来,不由得暗暗吃惊,这韩宁年纪不大,难道就已经练就了喜怒不形于色的本事?还是说,他已经生气到了极点,所以反而面无表情了?

    梅枝注意到了戚妈妈的紧张,却觉得她太多虑了,不管在谁家,都有这样的规矩,下人若无主人差遣,不得随意离岗,韩宁和孟楚清都不在,石榴本来就不能随意出门,就算孟楚清生气,也理所当然,任谁都挑不出毛病来,除非——除非韩宁袒护她。

    石榴的一双大眼睛,眼泪汪汪地望着韩宁,真可谓是我见犹怜。孟楚清在一旁冷眼旁观,心想,刚才才在福禄堂受了那样大的侮辱,若韩宁还护着蔡姨娘所送的丫鬟,那他未免也太会忍了。

    然而韩宁既没有大发脾气,责骂石榴,也没有袒护于她,只是示意海棠上前将她拉开,然后对孟楚清道:“些许小事,就由奶奶处理罢。”说完,就进屋去了。

    他叫海棠来拉石榴,海棠自然是不遗余力,将她箍得死死的,恨不能就此将她箍死才好。石榴拼命挣扎,大声呼救,孟楚清担心引来蔡姨娘,连忙朝海棠使了个眼色,海棠这人看起来心机不深,在对付石榴上,倒是机灵劲儿十足,马上会意,腾出一只手掏出帕子,塞进了石榴的嘴里。