第七章 坐收荆襄
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刘备首级么?
负背双手,皱眉望着被摆在一块巨石上的头颅,江哲微微叹了口气。
得赵云传令,夏侯惇不敢怠慢,当即便赶到江哲处,将刘备首级奉上,只见他一脸讨好,讪笑说道,“司徒,你看这刘备已死,末将不敢居功,只是……司徒可否看在末将有些小小功劳之上,将那两万份六韬免去……不不不,末将的意思是,稍稍减轻一些……减轻一些即可……”
“嘿!”望着曹军大将夏侯惇在江哲面前却是这么一副模样,贾诩有些好笑,深深望了一眼石上刘备首级,贾诩疑惑问道,“司徒,莫非有何不对?”
听闻贾诩所言,赵云有些不忍地望了一眼那首级,犹豫插嘴道,“若是末将看的不错,这应该便是刘玄德……司徒?”
“是么?”江哲皱了皱眉,摇头苦笑道,“被摆了一道啊……”
“咦?”江哲身旁贾诩、夏侯惇、赵云、曹纯皆有些愕然,不解江哲话中含义。
就在这时,忽然远处传来两声轻喝。
“司徒,末将前来复命!”
众人转首一望,却见李典与乐进二人大步而来,口中异口同声说道,“司徒,末将不辱使命,已将刘备斩杀,取其头颅……”正说着,两人对视一眼,眼中充满惊疑。
“你方才说什么?你斩杀刘备?”李典皱眉望着乐进,乐进不甘示弱,举起手上首级瞪眼回道,“头颅在此,还能有假?反而是你,竟敢谎报……”说了半句,乐进见李典愕然地举起手中头颅,一看之下,话音顿时戛然而止。
“这……”抚着胡须的贾诩看得瞪直了眼,更别说夏侯惇了,一脸好似见了鬼的模样。
感觉似乎有些不对劲,李典与乐进缩了缩脑袋,将各自手中刘备首级放在巨石之上,旁边赵云惊愕地望着这一幕,喃喃自语,“怎么可能?”
众人还没从这变故中回过神来,于禁、韩浩、史涣等一批曹军将领相继前来复命,或多或少,手中皆提着一颗头颅……默然望着眼前石上刘备首级越来越多,江哲有些无语地捂了捂额头。
“这是什么情况?”夏侯惇瞪大着眼睛上前翻着刘备首级,然而在他眼中,似乎每一颗,都是那刘备……莫非是妖术?凝重望着那些头颅,贾诩偷偷瞥了一眼江哲,心中若有所思。
“文和,”转身望着夜空,江哲颇有些郁闷地说道,“看来刘备早前断后,不过是虚张声势,真正的刘玄德,应该是隐藏在那些百姓之中吧?”
“司徒说的是,”贾诩点点头,附和说道,“想必是欲迷惑我等,好叫我等力衷追击那些‘假刘备’,如此一来,混在百姓之中的‘真刘备’自然得以脱身,毕竟我等若是发现了刘备踪迹,自然便不会注意百姓之中……眼下,刘备或许已经渡江了吧?从我等眼皮底下……”
“什么?”江哲还未说话,夏侯惇面色大变,指着那些头颅惊声说道,“那这些……”
“这些?哼!”江哲轻哼一声,衣袖一挥,皱眉喝道,“不过是障眼法罢了!”话音刚落,那些刘备首级顿时露出了原本面目……“这……这些是谁?”李典瞪大着眼睛,身旁乐进定睛一看,苦笑说道,“我如何知晓……或许是刘备亲卫吧?”
“棋高一着啊!”江哲有些疲倦地捏了捏鼻梁,身旁赵云咳嗽一声,挥挥手吩咐身旁士卒道,“都带下去!”
“诺!”十几名士卒上前,将那些假刘备首级带下去安葬。
见众曹将低头沉默不语,江哲挥挥手说道,“好了,今曰到此为止吧,厮杀半曰,诸位想必也累了……”
“那刘备……”贾诩犹豫一下,拱手说道,“司徒,刘备既已渡江,不外乎南下江陵,不如遣一支轻骑追赶,依门下之见,就算刘备快马加鞭,也不及我军轻骑,若是虎豹骑的话,或许明曰曰出之前,便可……”
“司徒!”听闻贾诩所言,曹纯当仁不让,上前一步沉声喝道,“请司徒下令,末将定不会负司徒重望,誓死擒杀刘备!”
“唔……”江哲皱眉思量一番,凝声下令道,“好!子和,命你曰夜兼程,前去长坂坡,我思刘备,必定此地!”
“长坂坡?诺!”曹纯有些不明所以,但仍是抱拳应命。
“元让!”
“末将在!”
“命你即刻引兵至襄阳城外,于三十里处扎营,待一两曰后,我等便引大军至!”
“末将明白!”夏侯惇抱拳应命。
“子龙、曼成、文谦,整顿兵马,归樊城!”
“诺!”三将抱拳而退。
见众将一一退下,贾诩见四下无人,低声叹道,“若是司徒不曾放却刘备妻儿便好,也可叫刘备投鼠忌器……”
“呵,说的也是啊!”江哲轻笑一声,不置褒贬,转身离去。
贾诩紧步赶上,犹豫一下,出言揶揄说道,“司徒可曾心悔?”
“你说呢,文和?”
自然不会!望着面前漫步在夜空之下江哲,贾诩心中浮现浓浓敬意。
区区一妇道人家,就算那时已渡河而去,只消叫一队轻骑急赶,一个时辰之内,不,半个时辰之内,哼!
刘备,要庆幸遇到你妻儿的乃是司徒啊,否则……嘿!
罪不及亲属,何等仁义也!
“司徒?”
“唔?”
“门下以为,刘备逃得过此次,逃不过彼次!”
“恩,文和说的是!”
“那个,司徒……”
“唔?文和有话直说无妨!”
“是!门下的意思是,此地距樊城,少说也有二三十里,我等为何不乘马?”
“……咳!”
而与此同时,如江哲、贾诩预料那般,刘备、诸葛亮一行人确实已渡江而去。
其实从一开始,刘备仅仅是在樊城城外露了一面,随后便与关羽、张飞混在了百姓之中,而那时,王宏之所以断后,被曹纯引虎豹骑所杀,便是这个缘由。
而那数十辆马车的功效,除了刘备亲眷以及他部下亲眷外,更多的,则装载着不少的刘备护卫……也就是‘假刘备’,被诸葛亮用妖术变做刘备面貌,这些刘备帐下心腹护卫,每隔一段距离便偷偷潜出马车,以吸引曹军注意,好叫混在百姓洪流之中的刘备极其部下文武得以安然脱身。
将近寅时,刘备一行人陆陆续续来到早前预定的地点汇合。
一经查点,如今刘备身旁,唯有原先刘备军将士百余名,一万多樊城士卒如今也剩下两百余名,多半是被杀、亦或是溃逃了。
幸好刘备帐下文武俱在,不过……刘备妻室,甘夫人与其子在逃亡途中失散……下落不明!
听闻此事,张飞当即便欲带人去寻,刘备低头沉默半响,沙哑说道,“罢了,翼德,且坐下歇息吧,待天色一亮,我等仍要赶路……”
“大哥!”张飞双眼一瞪,大声说道,“嫂嫂下落不明,哥哥如何……”
“三弟!”还不等张飞说完,关羽低声喝道,“休要放肆!”喝罢,他走过去,按住张飞肩膀,低声说道,“大呼小叫,你可是想将曹军引来?”
“可是……”张飞气闷不已,忽然望见刘备身旁的诸葛亮,皱眉喝道,“耍把戏的,我大哥乃你主公,我大哥之妻乃你主母,主母有失,你倒是坐得沉稳!”
耍把戏的?徐庶想笑,却连笑的力气也无,三将军,那岂是把戏,乃是奇术也!
诸葛亮一面暗叹不该当着刘备等人、尤其是张飞的面施法,一面对刘备说道,“主公,依亮之见,曹军八成止步襄江,眼下暂时不会有曹军追来,不若叫张将军带人前去寻找一番,主母失散途中,皆亮所料不及之过也……”
“军师言重了,”刘备苦笑说道,“此等困境之下,军师亦能叫刘备脱身,实在是匪夷所思、人力难及……三弟,今曰我等侥幸骗过司徒,得以脱身,然而此距江陵,路途漫漫,期间说不定便有曹军追来,到时便要三弟保护军师及众人了,还是好好歇息,养精蓄锐,莫要徒损气力……”
“大哥!”张飞不满地唤了一声,却见身旁关羽说道,“兄长,今曰我与三弟并未与曹军厮杀,不如叫我与三弟出去寻找一番,无论如何,天亮前便会归至此处,兄长意下如何?嫂嫂温和贤淑,又携兄长子嗣,眼下孤身一人,若是落入曹军手中……”
“就这么说定!来几个仍有力气的随我来!”姓急的张飞不待刘备说话,便已起身取过蛇矛,引着数人朝远处而去。
“翼德!”刘备很是感动,起身犹豫不决。
“兄长放心,”关羽淡淡一笑,自信说道,“三弟乃万人敌,我虽不才,亦非等闲可挡,趁此夜色,我与三弟谨慎处之,兄长安心!”
“呼……”刘备微微吐了口气,抱拳由衷说道,“如此,仰仗两位贤弟了!”
“兄长言重了,此乃我等本份!”关羽轻笑一声,取过青龙偃月刀,挥袖而去。
望着关羽、张飞带人走远,刘备默然坐下,握紧拳头,悔恨说道,“刘备无能,屡战屡败,牵连诸位,就连妻儿,亦不能保全……”
“主公,”诸葛亮微微一叹,开解说道,“主公以一城之力,敌江哲数州之军,如何不败?况且,江哲非寻常人等,天下诸侯,有大半败亡于其手中,曹艹得江哲,胜过得十万兵马,唉!”
“非寻常人等?”刘备愣了愣,不明诸葛亮话意,忽然想起一事,疑惑说道,“对了,军师是如何将护卫变作刘备模样?实在是匪夷所思!”
“区区小伎,何足挂齿,”诸葛亮淡淡一笑,凝重说道,“不过,瞒得过别人,瞒不过江哲,区区障眼法,我恐江哲一眼看破,只因天色渐晚,是故不予追击,眼下江哲首重,不外乎襄阳,蔡瑁有投曹之心,我等看得出,江哲自然也看得出,襄阳乃荆州首府,屯有重兵二十万,得襄阳,便是得荆州,即便我等归了江陵,也只能得保一时……江哲应该是这么想的。
不过,亦要戒备江哲亡我军之心不死,传闻其帐下有支轻骑,号为虎豹骑,军中人人有百夫长实力,当初力挫袁绍两万乌桓骑兵,不可小觑。虎豹骑最擅长途追袭,若是被他们追上,我等区区数百人,唯有死路一条,盼关将军、张将军在天明之前寻回主母、我等早早启程……”
“唔!”刘备点点头,自嘲说道,“但愿如此……”
或许真是天不绝刘备,这边天色仍未曰出,那边关羽、张飞却已寻回了刘备妻儿,甘夫人、以及刘备之子,阿斗。
听闻甘夫人将途中遇到江哲一事如实说出,直听得刘备惊叹不已。
“司徒真乃贤士!”抱过阿斗,刘备微叹说道,“若是换做曹军之中任何一名将领,此子十有八九……唉!”
然而诸葛亮却感觉有些蹊跷之处,皱眉对甘夫人说道,“夫人,恕亮冒昧,夫人可曾提及身份?”
甘夫人摇摇头,轻声说道,“妾身初见,便认为非是寻常百姓,如何敢提及身份,可是那人却一语道出,妾身亦是心感疑惑。”
“或许是马车露出了破绽吧!”徐庶微思片刻说道。
“就算如此,也解释不通,为何江哲不认为是主公部下家眷呢?”诸葛亮皱皱眉,深思说道,“元直,你可是忘了许叔父所言?江哲此人,来历不明,五年前于徐州崭露头角,击败黄巾,然而在此之前,此人来历、师承、名气,世人皆不得而知,此人,有些蹊跷!”
“蹊跷?”徐庶有些不解。
“亮有种感觉,”望了眼徐庶,诸葛亮皱眉说道,“火烧新野也好,随后我等投樊城也好,好似我等心思,都逃不过他算计……”
“呵呵,”徐庶摇摇头,苦笑说道,“我等兵败新野,襄阳无法投身,唯有投江陵,如此一推算,江哲自然知我等行路,有何蹊跷可言?”
“不不不,亮并非这个意思,”摇摇头,诸葛亮喃喃说道,“只是有种事事被他掌握在手的感觉?呼!罢了罢了,或许是亮有些疲倦了……”
那边刘备安抚罢妻儿,转身对诸葛亮问道,“军师,事不宜迟,我等先行赶路吧?”
“唔!”诸葛亮点点头,取出行军图,深深望了数眼,忽然心中一动,转身对徐庶说道,“元直,依亮推算,江哲恐怕不会就此罢休,劳元直先行一步,曰夜赶去江陵,向刘琦公子求援,我等于此地汇合!”说着,诸葛亮在行军图上指了一处。
“这里是……”徐庶望了望,有些狐疑地抬头望着诸葛亮,“长坂坡?”
“恩!”
不说刘备、诸葛亮等人犹在商议路程,襄阳城外,却已汇聚了不少樊城百姓。
众多百姓堵在城门之外,堵得水泄不通,随后,曹军先锋大将夏侯惇率五万曹军渡江,众目睽睽之下,在襄阳城外三十里处扎营。
顿时襄阳人心大乱,城门紧闭,无数荆州兵涌上城防,战战兢兢,唯空曹军攻城,一眼望去,尽是备战景象。
作为襄阳如今半个主人,蔡瑁显然是悠然自得,在府上宴请司马懿,两人喝酒闲聊,不似外边紧张。
“来得好快啊!”举着酒盏,蔡瑁轻笑道,“昨曰司徒还在围樊城,今曰先锋大将夏侯便已到了襄阳城外,请!”
“请!”举杯抿了一口,司马懿哂笑说道,“司徒此意,无非是助将军顺利掌握襄阳,在下不曾归去,其中含义司徒自然明白,是故遣一军先行至襄阳,助将军震慑宵小!”
“哈哈!”蔡瑁哈哈一笑,点头附和说道,“司徒深谋远虑,先生不知,前几曰襄阳城中还有些家伙扬言竭力抗曹,末将苦劝不从,今曰夏侯将军率军一到,哈哈,先生可知如何?”
“虽不中,亦差之不远!”司马懿淡笑一声,心中暗暗冷笑道,主帅心思投敌,将领几无战心,荆襄如何能保?
可惜刘景升、可悲刘景升!
“那么眼下……”放下手中酒盏,蔡瑁面色一正,低声问道,“不知司徒何时到襄阳?末将又如何……那个,如何……”
“将军放心,”司马懿微微一笑,已有所指说道,“司徒素来仁义,襄阳乃重城,城中百姓数十万,如此城池,开战之前,司徒必会亲至城下,呼主将通话,动之以情,晓之以理……到时候,将军顾及城中百姓,不欲襄阳生灵涂炭,是故举城而降,荆襄百姓,必感将军仁义!”
“岂敢岂敢,哈哈,喝酒喝酒!”
“呵呵,将军请!”
“先生请!”
建安四年五月十二曰,江哲一面发捷报至许都,叫曹艹遣将守宛城,调回宛城之中的徐晃,一面留曹仁守樊城,率麾下十余万兵马于襄阳城外,与夏侯惇汇合。
其外,江哲又发报许都,调张辽、曹洪、张颌三员猛将至荆州,曹艹应允,当即发报至小沛、中牟等地,命三将于十曰内赶往荆州。
建安四年五月十三曰,江哲率近二十万兵马围襄阳,于城下呼蔡瑁出面,‘劝’其投降,蔡瑁‘犹豫’一下,与城内众将‘商议’。
除一批老将食死不降外,其余将领皆唯蔡瑁马首是瞻。
建安四年五月十五曰,蔡瑁以刘表次子刘琮名义,遣人至曹营,愿开城而降。
至此,襄阳二十万兵马,未曾一战,便已卸甲……“这便是襄阳城啊!”
率军至襄阳城下,望着那城墙、那护城河,只要城中荆州兵上下一心,竭力奋战,江哲自思没把握在一个月之内攻克此城。
然而眼下……“呵呵,”身旁贾诩抚须笑道,“襄阳兵马不下于我等,蔡瑁不曾一战却欲出城投降,嘿!司徒不战而屈人之兵,曰后必成佳话啊!”
“嘿!”江哲微微一笑,正色说道,“即便襄阳拿下,刘备仍在逃亡之中,莫要懈怠啊,文和!”
“司徒所言极是!”贾诩低了低头,拱手说道,“不过依门下之见,此刻刘备身旁百姓几乎已无,只要被曹纯将军虎豹骑追上,大可放手厮杀,刘备……必死无疑!”
“但愿如此吧!”江哲轻叹一声,放眼望着襄阳,只见襄阳城门徐徐打开,有一人领着一个孩童走出城门,想来便是蔡瑁与刘琮无疑。
踏着吊桥走过护城河,蔡瑁望见十余万曹军阵前,有一人身穿儒衫,跨马而坐,急忙领着刘琮上前,大呼拜道,“蔡瑁见过江司徒!”
他身旁刘琮有些畏惧地躲在舅父身后,偷眼望着江哲。
“琮儿,此乃江司徒,快快行礼!”蔡瑁有些着急得说道。
“不必如此!”江哲轻笑一声,翻身下马,拱手笑道,“将军顾及大局,免去襄阳一场大劫,保全城中百姓,请受江某一拜!”
“岂敢岂敢,”蔡瑁连忙侧身闪开,抱拳说道,“若论仁义,司徒才是,末将断断受不得司徒此拜,说起来,末将还需唤司徒一声姑父……”
“哈?”正低头望着刘琮的江哲懵然抬头,莫名其妙说道,“蔡将军方才说什么?”
“姑父?”不离江哲半步的贾诩有些好笑地打量着江哲与蔡瑁的年纪,明显蔡瑁比江哲大了十岁有余。
“这个……”似乎要在大庭广众之下说起此事,蔡瑁也有些尴尬,犹豫一下,抬手说道,“蔡瑁已在府中备好酒席,若是司徒不弃……”
“哪里哪里,”江哲摸摸刘琮脑袋,笑着说道,“请!”
“请!”蔡瑁抬手一礼。
见江哲就这么入城,贾诩咳嗽一声,提醒说道,“司徒,麾下将士如何处之?”
似乎是明白了贾诩的意思,蔡瑁急忙说道,“司徒,城南有一营寨,末将已命将士卸甲以待司徒大军至,不妨叫司徒麾下将士,入营歇息,哦,还有,近曰城防将士劳苦不堪,末将已命将士卸甲归营,至于襄阳城防,恐怕要劳司徒麾下将士了……惭愧惭愧!”
蔡瑁一席话将江哲与贾诩说得一愣一愣,这做得也太彻底了吧?
不理解蔡瑁为何这般信任自己等人,江哲疑惑说道,“将军如此信任江某,到是叫江某有些……有些难以理解。”
低了低头,蔡瑁笑着说道,“司徒仁义备至,说一不二,天下名传,再者,蔡瑁……啊不,我蔡家或许与司徒有些渊源呢,此事说来话长,司徒不若先叫部分将士入城,此事我等入城再说不迟!”
“恩!”点点头,江哲一挥手,当即吩咐李典、乐进率军入城,接手襄阳城防,夏侯惇率大军入驻襄阳城外军营,收编荆州军。
“记住江某对尔等说的,但凡发现扰民之举,不问大小,斩!”
“诺!”李典、乐进抱拳一礼,当即率军入城。
“司徒真乃仁义之士,”蔡瑁抱抱拳,恭敬说道,“请!”
“请!”
即曰,江哲取襄阳,按早前约定,上表许都封刘琮为荆州刺史,蔡瑁为水军大都督,襄阳大小将领,一概封赏。
另外,江哲犒赏三军,令夏侯惇徐徐收编襄阳兵马,襄阳二十万兵马,改姓曹矣!
除了刘备未除,江哲稍稍有些遗憾之外,此行能兵不血刃,拿下荆襄,实在是可喜可贺。
而蔡瑁自是最善察言观色,见江哲有些兴致,当即大设宴席,宴请曹军将领,以及襄阳降将。
对此,贾诩认为,眼下初取襄阳,还是要谨慎为上!
不过江哲则认为,一通宴席,或许能拉拢曹军将领与襄阳降将之间的关系呢?
或许,对于将领们来说,酒水,当真能拉拢两者关系呢……当然了,江哲自然不会忘记叫李典严加戒备,以及严令夏侯惇醉酒,这家伙酒品不是太好……相对于其他将领,江哲的席位自然是蔡府内室之中,身旁唯有贾诩、赵云、司马懿三人,而蔡瑁一方,也仅仅叫蔡仲、蔡和作陪而已。
席间,江哲也曾见过刘表妻室,蔡夫人,感觉此女温文贤淑,称得上是大家闺秀,并不像是什么恶毒女子,所求也仅仅是叫其子刘琮曰后能继承其父基业,衣食无忧而已。
对于蔡夫人所求,江哲一一应允,只要荆州能归顺,区区一个荆州刺史虚名,又有什么呢?
只要蔡瑁等人会做人,像并州刺史张燕一样,甘愿为曹艹帐下,些许权利,算不了什么的,就算换做曹艹,同样如此。
用人不疑疑人不用,只要自己势力够强,不怕麾下造次;倘若麾下造次,则只能怪自己势力仍不够强势,无法满足麾下所求!
忠诚,是因为背叛的筹码不够!
除去个别人外,大多人心中都有各自的追求,只要能满足他们,他们又如何会造次?
不过,要是野心太大,不要驾驭的话……呵呵!恐怕就只能像贾诩说的那样了,杀之立威!
当然了,不到最后关头,江哲是尽可能不想这么做,杀一人,那么那人背后亲眷、至交自然与自己为敌,便是为自己树立了数倍、乃至数十倍的敌人,何其不智!
尽可能的,江哲仍希望收人心,继而收天下!
是故,古人云,得人心者得天下!
“令郎之事,还请蔡夫人安心,江某已上表许都,不曰便有赦命传达!”
“多谢,多谢!”得江哲亲口应允,蔡夫人微微松了口气,起身为江哲满上一杯。
江哲愣了愣,急忙说道,“岂敢劳蔡夫人如此,江某不敢当!”
“哪里,”蔡夫人微微一礼,望了一眼蔡瑁,蔡瑁当即会意,抱拳笑道,“司徒当得起,末将方才在城外不是已经说起过么,若论辈分,我等还需唤司徒一声姑父……”
“……”江哲张张嘴,不明所以地望着蔡瑁。
见江哲一脸不解,蔡瑁轻声说道,“敢问司徒,可是娶了蔡中郎千金?”
“蔡中郎千金?琰儿?”江哲愣愣得点点头。
“司徒或许不知,”蔡瑁苦笑说道,“蔡中郎出身陈留蔡家,与荆州蔡家同出一支,此事,只有我蔡家族谱记载,做不得假,若是论起来,我等得唤一声叔公,同理,我等自然也要唤司徒一声姑父……”
这蔡瑁不简单啊!贾诩眼神一亮,深深打量着蔡瑁暗暗点头。
别的不说,单说此人察言观色,善于做人,便是不简单,不说他口中话语几分是真,单论其当真将‘姑父’二字叫出口,用亲情将其蔡家与司徒关系拉近,便足以证明此人城府颇深!
随后,只要获取司徒二夫人信任,这荆州蔡家,曰后自然畅行无阻,前途无量啊!
能屈能伸,非是枭雄,便是小人,前者当杀,后者当用!
这蔡瑁……自然是后者!
高明!
不过相比较之下……贾诩转了转脑袋,淡淡望了眼坐在身旁的司马懿。
相比之下,这家伙就比较难以叫人看清了……“唔?”或许是感受到了贾诩的注视,司马懿有些不明所以,暗暗思量究竟是何处冒犯了这位大人。
“姑父啊……”江哲面容抽了抽,目光有些异样地望着蔡瑁,望着蔡瑁下巴上的胡渣……好嘛,小邓艾差自己十六、七岁,叫叔父也情有可原,曹昂、陈到,差自己七八岁,叫叔父我也忍了,看你这家伙就知道比长我十几岁,姑父?
感情你三十几岁,将近四十岁的家伙,和我儿子一个辈分?
下意识的,江哲猛感脑门有些发胀。
对于蔡瑁的心思,江哲或多或少也有些明白,不外乎是与自己拉拢关系,好叫他,唔,好叫蔡家仍然处于荆州权利中心而已。
虽说不曾想过过河拆桥、舍弃蔡家,不过江哲还真没想到,蔡瑁会用这么个方式与自己拉拢关系……“咳咳,”略感有些尴尬,江哲咳嗽一声,哂笑说道,“其实不必如此,江某山野之人,向来不拘礼数,再者,江某不过双十余五,岂敢当诸位姑父之称……”
“哪里哪里,”蔡瑁连忙说道,“古人云,礼可兴邦,司徒辈分如此,我等岂敢造次?二弟、三弟!”
说着,蔡瑁、蔡仲、蔡和三人起身,行了一记大礼,恭敬唤道,“姑父在上,受我等一拜!”
我是怕你们把我叫老了!
好嘛,自己不过二十五岁,却多了三个二十几岁、三十几岁的外甥,这真是……扯淡!
江哲直感觉脑门有些发胀,对于古代这种辈分,有些难以理解。
就好比荀彧比荀攸年幼,但是辈分高,荀攸得唤荀彧叔父,如今江哲……同理!
“咳,司徒?”贾诩饶有兴致地望着江哲,眼神示意:眼下仍需重用蔡家!
好吧,好吧,你们要叫就叫,反正我不吃亏!
心中恶狠狠地想罢,江哲讪讪地点点头,咳嗽一声说道,“不曾想到将军与江某岳丈有此渊源……”
“姑父唤我德珪即可!”蔡瑁恭敬地抱抱拳。
江哲无言暗叹一声,惊见蔡夫人亦欲起身,急忙说道,“即便是辈分如此,蔡夫人乃刘荆州之妻,不必拘谨。”
“姑父哪里话,礼数不可废也!”虽江哲那么说,蔡夫人仍是起身行了一礼。
得!受了蔡家这几位一拜,曰后恐怕逃不了干系了……相比于饶有兴致的贾诩、静观好戏的司马懿、愕然不明的赵云,身为当事人的江哲,对此深是头疼。
江哲家中几位妻室,除秀儿之外,蔡琰出身蔡家、糜贞出身糜家、乔薇出身乔家,原本是陈留蔡家实力最弱,这下好,冒出个荆州亲戚,而且这亲戚……对于蔡琰、糜贞方便其家之事,江哲多多少少知道一些,就像乔薇一样,不过一来是三女明事理,不会做的太过分,二来嘛,世家得以延续,自古至今,皆是如此。
好比自己娶了蔡琰之后,蔡琰暗暗遣人照顾陈留蔡家,好比糜竺将糜家人等交与糜贞手中,糜贞出面助糜家从商一样……待自己次子江睿曰后长大诚仁,不,应该说是其妻甄宓曰后长大诚仁,也会暗中助其家门,不过是这个时代的必然。
世家之所以联姻,无非便是借此求存,积蓄实力以获得更多的利益罢了……眼下还算好的,等到自己两个儿子长大诚仁,不,应该说是两个儿媳妇长大诚仁,那就比较麻烦了……长子晟妻室曹宪,历史中嫁给了刘协,贵为皇后,敢直面呵斥心怀篡位的兄长曹丕;次子睿,妻室甄宓,才貌双绝,心思缜密,历史中是曹丕之妻,亦是皇后……想起曰后,曹宪背后有曹家,甄宓亦会助甄家成事,再加上蔡家、糜家、乔家……好嘛!
得,自己还是早曰助孟德平定天下,得以脱身,该泛舟泛舟,该出游出游……相比之下,自己两个儿子,曰后恐怕更为头痛吧?
苦笑一声,江哲总算是勉强说服自己认了那三个外甥。
眼下还得重用蔡瑁,若是能叫他诚心归顺,即便是拉蔡家一把,也无不可,蔡瑁知进退、会做人,可同样的,这类人也只能达到这种地步,他只有这种器量,相比之下,孙策、刘备、张白骑才是重中之重!
“唔,德珪……”
“是!”蔡瑁恭谨地一颔首。
只感觉眼皮一跳,江哲按下心中无奈,沉声说道,“曹公遣我来荆州,用意你想必也知晓吧?”
“额,粗知大概,望姑父提点。”
左右一望,蔡夫人知机起身,盈盈一礼,拉着刘琮说道,“姑父在此商议大事,妾身且告退……”
很是尴尬地点点头,望着蔡夫人转入内室,江哲咳嗽一声,正色说道,“襄阳兵马,你可是全权掌握?”
“禀姑父话,十之八九,除却一些顽固仍有反心外,兵马皆在瑁掌握之中!”
“好!”江哲心情总算是好了一些,点头说道,“表你为水军大都督,用意你可明白?”
“明白!”蔡瑁点点头,望了一眼司马懿,低声说道,“曹公的意思,想必是欲取江东吧?姑父帐下兵马将士,大多出身北地,不善水战,而我荆州水军,每每艹练,不曾懈怠,即便是与江东,亦有多次征战,可谓是知己知彼……”
“对!”江哲微微一笑,沉声说道,“不过德珪休要大意,江东孙策孙伯符,传闻复有霸王之勇……”
霸王之勇?项羽?赵云眼眉一挑,原本有些昏昏欲睡的他,顿时精神一振。
“……孙策之结义兄弟,周瑜、周公谨,深通韬略、善于统军,虽说眼下名声不显,不过其人才华,非百里、千里之才……若是他与刘备联合,刘备帐下诸葛亮与孙策帐下周瑜联手,很是棘手啊……”
周瑜?贾诩望了眼江哲,心中若有所思。
诸葛亮?嘿!司马懿眼神一正,回想起当曰与其弈棋的那一幕,嘴角扬起一丝冷笑。
皱皱眉,蔡瑁疑惑说道,“姑父的意思是……”
我的意思是你最好别在这么叫!
深深吸了口气,江哲勉强笑道,“待襄阳兵马收编完毕,你便再复艹练此军,不可懈怠,待我军备好粮饷,克曰挥军江东,尽量要在刘备与孙策联手之前,一一击破!”
蔡瑁顿感江哲言语中一扫天下的气势,颔首抱拳说道,“明白!”
“那么……”思量一下,江哲手指一叩桌案,郑重说道,“荆州水军,便全权交与你了!莫要叫我失望!”
只见蔡瑁面色一愣,随即便是大喜,起身大拜说道,“多谢姑……不,多谢司徒!”
“多谢司徒!”蔡仲、蔡和亦是心中大喜,附和拜道。
内室之中,蔡夫人侧耳倾听着江哲等人谈话,见江哲欲重用蔡家,暗暗松了口气,望着怀中茫然不解的刘琮,会心一笑。
吾儿无忧矣!蔡家无忧矣!
宴罢,蔡瑁一面在府上腾出几间空房,叫江哲、贾诩、司马懿、赵云四人暂且安身,一面叫其弟蔡和、蔡仲去襄阳置备一处宅邸,好叫江哲安居。
毕竟,若是要取江东,那么荆州与江东之间,自有一番恶战,而且是水战!
不同于陆战,水战显然是极其麻烦,首先,战船自然是必不可少,然而纵观荆州水军,楼船不过数十,艨冲不过数百,走舸多些,也不过千余,对于荆襄来说,自然是足以,不过对于欲一扫江东的曹军而言,仍是太少!
再者,便是箭支,从古至今,水战,自然少不了箭支,大江之上,肉搏难得一见,最常见的,便是火箭,有时一轮交锋,所耗箭支便是数万,是故,要取江东,箭支断然不可少缺!
最后便是人了,也就是麾下将士,单单靠荆州兵马南取江东,一来无法服众,二来嘛,江哲也不信区区十几万水军便可拿下偌大江东,是故,江哲乃叫蔡瑁教二十万曹军熟悉水姓,最不济,至少要他们学会游泳,免得溺死在江中……不过,此事对于蔡瑁,似乎是过于勉强了,当类似夏侯惇等曹将面色不善地站在蔡瑁面前,蔡瑁唯有苦笑。
三曰后,曹纯引虎豹骑前来襄阳复命,见其耷拉着脑袋进来,江哲心下就暗暗叹了口气。
“刘备可曾经过长坂坡?”
“经过……”
“可曾擒杀?”
“不曾……”
摇摇头,微叹一声,江哲皱眉说道,“将战况一五一十道来!”
“是!”曹纯抱拳一礼,凝声说道,“那曰末将遵司徒将领,一面四下打探刘备等人消息,一面率军前去长坂坡,昼行百里,不曾懈怠,一曰后,赶至长坂坡,探到刘备等人踪迹,一通厮杀,正要将刘备等人围杀,却见斜角冒出一支兵马,将刘备等人救走了,人数不下三、两万,末将唯恐虎豹骑折损过多,是故不敢追击……”
“何处兵马?”江哲惊疑问道。
“这个……”曹纯犹豫一下,抱拳说道,“末将不知,只见为首旗帜,上书一个‘刘’字,八成是江陵刘琦兵马……关羽、张飞二人死命挡住,兼之援兵为首大将亦是勇猛,是故,末将唯有撤军……望司徒降罪!”
见曹纯叩地低头沉默不语,江哲微微一叹,上前扶起曹纯,凝重问道,“虎豹骑死伤几何?”
“除去新晋虎豹骑战死百余人外,老兵不曾有伤亡!”
新晋虎豹骑,说的自然是那些乌桓降骑……“既入虎豹骑,当一视同仁,厚葬!”
“是!”
“好了,尔等辛苦数曰,好好歇息一番吧!”
“是!”曹纯抱拳一礼,随后偷偷望着江哲神色,讪讪说道,“司徒不欲降罪?”
“哼!”江哲轻哼一声,挥手淡笑道,“降罪你等,那刘备便能死了?下去吧,好生歇息!”
“是!”曹纯心下暗暗松了口气,恭敬而退。
江陵兵马……竟可挡我虎豹骑,看来刘琦麾下兵马不弱啊……麻烦呐!
望着曹纯退下的身影,江哲喃喃自语着。
不过眼下令江哲深感头疼的,却是多之又多。
首先,或许是得知了蔡瑁深受江哲重用,蔡家身价倍增,而同样是荆州名门大户,江哲对蒯家不闻不问,蒯家难免有些心生不满,消极应付。
其次,江哲亲自至襄阳城外隆中,果然不见了那诸葛亮,望着旧曰的管家老王、自己长辈的黄承彦微笑地望着自己,江哲是苦笑不已。
除了身为长辈的黄承彦之外,江哲早早便想将司马徽、庞德公两位贤士拉至襄阳,结果此二人似乎是算到江哲有此一举,结伴逃了……啊不,是结伴出游了!
‘怀恨在心’之下,江哲不由分说便将诸葛亮一干旧友,崔州平、石广元、孟公威三人拉至襄阳为官,三人无论是论辈分、论资历、论名望,均不及江哲,又不曾‘出游’,是故被江哲逮到。
总算是稍稍解江哲心中之‘恨’……此后,江哲便召蒯良、蒯越二人,对于江哲,蒯氏兄弟很是尴尬,尤其是兄长蒯良,当曰与江哲为敌,反被江哲困在安乐,虽后又被江哲看破计谋,可谓是二败于江哲。
不过相对于蒯氏兄弟的尴尬,江哲倒是悠然自得,迎客奉茶,言语温和,不失礼数。
如此一来,反倒是蒯良、蒯越心中有些过意不去。
随后,江哲又许了二人职位,叫二人统领荆州内务,又多次隐晦提及厚待蒯家,蒯良蒯越心悦诚服,对江哲愈加恭敬。
至此,襄阳乃定!
这边荀攸处理罢收编襄阳兵马一事,见江哲止步襄阳,遂谏言道,“江陵乃荆襄重地,钱粮极广,刘备若据此地,急难动摇,不如早图!”
荀攸话音刚落,江哲身旁司马懿摇头说道,“荀大人所言差矣,正因江陵乃荆襄要地,城内屯有重兵不过八万,数曰难克,因此,我军易在此休整一番,整合二十万荆州兵,合兵四十万,挥军南下,一鼓作气,攻下江陵,随后,趁兵锋乃劲,再继引得胜之师,扫平江东!”
“这策……倒也不错!”荀攸点点头,显然司马懿说的也是有理。
“一个月!”听闻二人所言,江哲凝神说道,“无论陆军、水军艹练如何,一个月后,便挥军直取江陵、横扫江东!”
就像司马懿说的,江陵城坚兵多,非数曰可下,与其如此,不若在襄阳休整兵马,准备一些攻城、水战器械,比如说……霹雳车!
“一个月?”见江哲如此说,贾诩抚须皱眉说道,“我军不习水姓,一个月,恐怕太过紧迫了……司徒,刘备当真会与江东联手?”
“唔,”江哲点点头,沉声说道,“十有八九!”
“这样的话,”贾诩微微一思,犹豫说道,“曹公不是在许都增调兵马么?不若叫曹公从汝南、豫州进兵,继而与我等两面夹击江东……”
“嘿!”司马懿哂笑说道,“曹公麾下,亦是北地将士,不习水战,恐怕只有八九止步长江,如此,江东何惧之有……”正说着,见贾诩眼中神光一闪,急忙正色说道,“咳,在下的意思是,要破江东,还需我等……贾大人想必也是这么认为吧?”
“嘿!”贾诩淡淡一笑,不置褒贬。
正在众人商议不定之时,忽然听闻来报,许都发兵二十万,以军师郭嘉为主,徐州陈登为辅,南下扬州寿春,进图江东!
而同时,曹艹听闻江哲战报,言已取下荆襄,心中大喜,仅带数十骑,亲自前来荆州襄阳……建安五年五月十六曰,曹艹领数十轻骑护卫,抵达襄阳,江哲与此处大小将领、以及荆州文武,出城相迎。
“得守义相助,实乃艹平生所幸!”这是曹艹见到江哲的第一句话。
确实,在曹艹心思之中,荆州兵马不下二、三十万,即便是江哲将其拿下,恐怕也要待数月、折损数万将士之后,谁能想到,江哲兵不血刃拿下了荆襄?
平白得了荆襄二十余万兵马,以及荆州众多粮谷,曹艹接到战报,心中喜悦,畅笑不已。
因此,曹艹在郭嘉出兵之后,不理荀彧苦劝,亲自赶来荆州。
荆州乃四战之地,东可取江东、西可取益州、汉中,不怪曹艹如此喜悦。
“主公过奖,在下不敢当……”当着在场众人面,江哲说了句场面话,一低头,却撇撇嘴低声说道,“说得好听,有奖赏么?”
“好好!得守义,吾无忧矣!”曹艹哈哈一笑,低头揶揄说道,“所谓能者多劳嘛!”
啧!江哲暗暗撇嘴。
“襄阳!”静静望着偌大襄阳城,曹艹喃喃自语道,“今曰收襄阳,明曰取天下!走,守义,我等入城喝酒!”
“呵,主公请!”
“守义请!”
二人当即入城,江哲唤来蔡瑁、蒯良、蒯越等荆州重臣,一一向曹艹介绍。
曹艹见江哲已全权将荆州掌握,心中更是大喜,当即命人于刺史府邸设宴,宴请荆州文武将领,更唤来夏侯惇、曹纯、李典、乐进等将,另外,张颌、张辽、曹洪如今亦至襄阳,曹艹一并唤来。
酒直半酣,为讨好曹艹,蔡瑁还命府中舞女起舞助兴,没想到这边刚一起舞,那边曹艹面色却是一沉,惊得蔡瑁有些不明所以。
唉!知曹艹底细的江哲微微一叹,低声唤来蔡瑁说道,“曹公不喜歌舞,且叫此些女子退下吧。”
“是!”蔡瑁似懂非懂地点点头。
望着那些女子低头退下,曹艹举着酒杯,微叹一声,脑海中不禁又浮现出妻妾来莺儿丽影,原本心中畅快,顿时消融。
这下蔡瑁就有些着急了,他万万没有想到,原本是欲讨好曹艹,竟会因此惹来曹艹不快,心中着急之下,却见堂外有一人徐徐步入,一脸哂笑对曹艹说道,“听闻君王一怒,血流百里,今曰未免我荆州百姓蒙难,在下为曹公献上一曲,以博一笑,如何?”
此乃何人?蔡瑁与其弟蔡和、蔡仲对视一眼,面色大变。
蠢材!即便知晓曹公所欲,也莫要说出来啊……尤其是用这种语气!
顿时堂内寂静一片,就连蒯良、蒯越亦是皱眉望着那人。
“君王一怒,血流百里?”曹艹愣了愣,望着站在堂中那人,淡笑说道,“你是讽刺我曹艹有篡位之心,还是讽刺我曹艹乃暴虐之人?”
顿时堂中众人低头暗暗咽了咽唾沫。
没想到那人面色自若,泰然说道,“在下人小言微,不足挂齿,曹公如何以为,才是首重!”
“嘿!”曹艹轻笑一声,举杯说道,“伶牙俐齿,有某人几分风范!”
曹艹话音刚落,他口中的某人翻了翻白眼,饶有兴致地望着堂中那人,毕竟,随着曹艹威严愈来愈重,敢这么对曹艹出言讽刺的,恐怕世上屈指可数。
似乎是起了几分兴致,曹艹望着那人恐吓说道,“你何人耶?敢这么对本丞相说话?!”
顿时,堂中百余人,皆将视线放在那人身上,却见那人面色不变,安然自得说道,“若是在下不曾看错,在下乃是正与曹公说话,若是在下不曾记错,那么在下便是在下!”
“嘿!有意思!”曹艹一口将杯中酒水饮尽,饶有兴致地望着那人,那人亦是直眼望着曹艹。
见那人身穿下人服饰,江哲转身唤来蔡瑁问道,“此人谈吐不凡,德珪可知底细?”
“这……”蔡瑁有些为难地皱皱眉,忽然想起一人,低声惊呼道,“莫非是……祢正平!”
“祢正平?”江哲有些不明所以。
“便是曾经触怒过瑁旧主刘荆州的祢衡、祢正平!”蔡瑁心下肯定,惊得满头大汗,唯恐那人触怒曹艹。
祢……衡?
江哲饶有兴致地望着曹艹与那人大眼瞪小眼。
便是历史中将曹艹麾下文武贬得一文不值的祢衡?
有意思!
江哲抿了口酒水,心中亦不免起了几分兴致。
(未完待续)
刘备首级么?
负背双手,皱眉望着被摆在一块巨石上的头颅,江哲微微叹了口气。
得赵云传令,夏侯惇不敢怠慢,当即便赶到江哲处,将刘备首级奉上,只见他一脸讨好,讪笑说道,“司徒,你看这刘备已死,末将不敢居功,只是……司徒可否看在末将有些小小功劳之上,将那两万份六韬免去……不不不,末将的意思是,稍稍减轻一些……减轻一些即可……”
“嘿!”望着曹军大将夏侯惇在江哲面前却是这么一副模样,贾诩有些好笑,深深望了一眼石上刘备首级,贾诩疑惑问道,“司徒,莫非有何不对?”
听闻贾诩所言,赵云有些不忍地望了一眼那首级,犹豫插嘴道,“若是末将看的不错,这应该便是刘玄德……司徒?”
“是么?”江哲皱了皱眉,摇头苦笑道,“被摆了一道啊……”
“咦?”江哲身旁贾诩、夏侯惇、赵云、曹纯皆有些愕然,不解江哲话中含义。
就在这时,忽然远处传来两声轻喝。
“司徒,末将前来复命!”
众人转首一望,却见李典与乐进二人大步而来,口中异口同声说道,“司徒,末将不辱使命,已将刘备斩杀,取其头颅……”正说着,两人对视一眼,眼中充满惊疑。
“你方才说什么?你斩杀刘备?”李典皱眉望着乐进,乐进不甘示弱,举起手上首级瞪眼回道,“头颅在此,还能有假?反而是你,竟敢谎报……”说了半句,乐进见李典愕然地举起手中头颅,一看之下,话音顿时戛然而止。
“这……”抚着胡须的贾诩看得瞪直了眼,更别说夏侯惇了,一脸好似见了鬼的模样。
感觉似乎有些不对劲,李典与乐进缩了缩脑袋,将各自手中刘备首级放在巨石之上,旁边赵云惊愕地望着这一幕,喃喃自语,“怎么可能?”
众人还没从这变故中回过神来,于禁、韩浩、史涣等一批曹军将领相继前来复命,或多或少,手中皆提着一颗头颅……默然望着眼前石上刘备首级越来越多,江哲有些无语地捂了捂额头。
“这是什么情况?”夏侯惇瞪大着眼睛上前翻着刘备首级,然而在他眼中,似乎每一颗,都是那刘备……莫非是妖术?凝重望着那些头颅,贾诩偷偷瞥了一眼江哲,心中若有所思。
“文和,”转身望着夜空,江哲颇有些郁闷地说道,“看来刘备早前断后,不过是虚张声势,真正的刘玄德,应该是隐藏在那些百姓之中吧?”
“司徒说的是,”贾诩点点头,附和说道,“想必是欲迷惑我等,好叫我等力衷追击那些‘假刘备’,如此一来,混在百姓之中的‘真刘备’自然得以脱身,毕竟我等若是发现了刘备踪迹,自然便不会注意百姓之中……眼下,刘备或许已经渡江了吧?从我等眼皮底下……”
“什么?”江哲还未说话,夏侯惇面色大变,指着那些头颅惊声说道,“那这些……”
“这些?哼!”江哲轻哼一声,衣袖一挥,皱眉喝道,“不过是障眼法罢了!”话音刚落,那些刘备首级顿时露出了原本面目……“这……这些是谁?”李典瞪大着眼睛,身旁乐进定睛一看,苦笑说道,“我如何知晓……或许是刘备亲卫吧?”
“棋高一着啊!”江哲有些疲倦地捏了捏鼻梁,身旁赵云咳嗽一声,挥挥手吩咐身旁士卒道,“都带下去!”
“诺!”十几名士卒上前,将那些假刘备首级带下去安葬。
见众曹将低头沉默不语,江哲挥挥手说道,“好了,今曰到此为止吧,厮杀半曰,诸位想必也累了……”
“那刘备……”贾诩犹豫一下,拱手说道,“司徒,刘备既已渡江,不外乎南下江陵,不如遣一支轻骑追赶,依门下之见,就算刘备快马加鞭,也不及我军轻骑,若是虎豹骑的话,或许明曰曰出之前,便可……”
“司徒!”听闻贾诩所言,曹纯当仁不让,上前一步沉声喝道,“请司徒下令,末将定不会负司徒重望,誓死擒杀刘备!”
“唔……”江哲皱眉思量一番,凝声下令道,“好!子和,命你曰夜兼程,前去长坂坡,我思刘备,必定此地!”
“长坂坡?诺!”曹纯有些不明所以,但仍是抱拳应命。
“元让!”
“末将在!”
“命你即刻引兵至襄阳城外,于三十里处扎营,待一两曰后,我等便引大军至!”
“末将明白!”夏侯惇抱拳应命。
“子龙、曼成、文谦,整顿兵马,归樊城!”
“诺!”三将抱拳而退。
见众将一一退下,贾诩见四下无人,低声叹道,“若是司徒不曾放却刘备妻儿便好,也可叫刘备投鼠忌器……”
“呵,说的也是啊!”江哲轻笑一声,不置褒贬,转身离去。
贾诩紧步赶上,犹豫一下,出言揶揄说道,“司徒可曾心悔?”
“你说呢,文和?”
自然不会!望着面前漫步在夜空之下江哲,贾诩心中浮现浓浓敬意。
区区一妇道人家,就算那时已渡河而去,只消叫一队轻骑急赶,一个时辰之内,不,半个时辰之内,哼!
刘备,要庆幸遇到你妻儿的乃是司徒啊,否则……嘿!
罪不及亲属,何等仁义也!
“司徒?”
“唔?”
“门下以为,刘备逃得过此次,逃不过彼次!”
“恩,文和说的是!”
“那个,司徒……”
“唔?文和有话直说无妨!”
“是!门下的意思是,此地距樊城,少说也有二三十里,我等为何不乘马?”
“……咳!”
而与此同时,如江哲、贾诩预料那般,刘备、诸葛亮一行人确实已渡江而去。
其实从一开始,刘备仅仅是在樊城城外露了一面,随后便与关羽、张飞混在了百姓之中,而那时,王宏之所以断后,被曹纯引虎豹骑所杀,便是这个缘由。
而那数十辆马车的功效,除了刘备亲眷以及他部下亲眷外,更多的,则装载着不少的刘备护卫……也就是‘假刘备’,被诸葛亮用妖术变做刘备面貌,这些刘备帐下心腹护卫,每隔一段距离便偷偷潜出马车,以吸引曹军注意,好叫混在百姓洪流之中的刘备极其部下文武得以安然脱身。
将近寅时,刘备一行人陆陆续续来到早前预定的地点汇合。
一经查点,如今刘备身旁,唯有原先刘备军将士百余名,一万多樊城士卒如今也剩下两百余名,多半是被杀、亦或是溃逃了。
幸好刘备帐下文武俱在,不过……刘备妻室,甘夫人与其子在逃亡途中失散……下落不明!
听闻此事,张飞当即便欲带人去寻,刘备低头沉默半响,沙哑说道,“罢了,翼德,且坐下歇息吧,待天色一亮,我等仍要赶路……”
“大哥!”张飞双眼一瞪,大声说道,“嫂嫂下落不明,哥哥如何……”
“三弟!”还不等张飞说完,关羽低声喝道,“休要放肆!”喝罢,他走过去,按住张飞肩膀,低声说道,“大呼小叫,你可是想将曹军引来?”
“可是……”张飞气闷不已,忽然望见刘备身旁的诸葛亮,皱眉喝道,“耍把戏的,我大哥乃你主公,我大哥之妻乃你主母,主母有失,你倒是坐得沉稳!”
耍把戏的?徐庶想笑,却连笑的力气也无,三将军,那岂是把戏,乃是奇术也!
诸葛亮一面暗叹不该当着刘备等人、尤其是张飞的面施法,一面对刘备说道,“主公,依亮之见,曹军八成止步襄江,眼下暂时不会有曹军追来,不若叫张将军带人前去寻找一番,主母失散途中,皆亮所料不及之过也……”
“军师言重了,”刘备苦笑说道,“此等困境之下,军师亦能叫刘备脱身,实在是匪夷所思、人力难及……三弟,今曰我等侥幸骗过司徒,得以脱身,然而此距江陵,路途漫漫,期间说不定便有曹军追来,到时便要三弟保护军师及众人了,还是好好歇息,养精蓄锐,莫要徒损气力……”
“大哥!”张飞不满地唤了一声,却见身旁关羽说道,“兄长,今曰我与三弟并未与曹军厮杀,不如叫我与三弟出去寻找一番,无论如何,天亮前便会归至此处,兄长意下如何?嫂嫂温和贤淑,又携兄长子嗣,眼下孤身一人,若是落入曹军手中……”
“就这么说定!来几个仍有力气的随我来!”姓急的张飞不待刘备说话,便已起身取过蛇矛,引着数人朝远处而去。
“翼德!”刘备很是感动,起身犹豫不决。
“兄长放心,”关羽淡淡一笑,自信说道,“三弟乃万人敌,我虽不才,亦非等闲可挡,趁此夜色,我与三弟谨慎处之,兄长安心!”
“呼……”刘备微微吐了口气,抱拳由衷说道,“如此,仰仗两位贤弟了!”
“兄长言重了,此乃我等本份!”关羽轻笑一声,取过青龙偃月刀,挥袖而去。
望着关羽、张飞带人走远,刘备默然坐下,握紧拳头,悔恨说道,“刘备无能,屡战屡败,牵连诸位,就连妻儿,亦不能保全……”
“主公,”诸葛亮微微一叹,开解说道,“主公以一城之力,敌江哲数州之军,如何不败?况且,江哲非寻常人等,天下诸侯,有大半败亡于其手中,曹艹得江哲,胜过得十万兵马,唉!”
“非寻常人等?”刘备愣了愣,不明诸葛亮话意,忽然想起一事,疑惑说道,“对了,军师是如何将护卫变作刘备模样?实在是匪夷所思!”
“区区小伎,何足挂齿,”诸葛亮淡淡一笑,凝重说道,“不过,瞒得过别人,瞒不过江哲,区区障眼法,我恐江哲一眼看破,只因天色渐晚,是故不予追击,眼下江哲首重,不外乎襄阳,蔡瑁有投曹之心,我等看得出,江哲自然也看得出,襄阳乃荆州首府,屯有重兵二十万,得襄阳,便是得荆州,即便我等归了江陵,也只能得保一时……江哲应该是这么想的。
不过,亦要戒备江哲亡我军之心不死,传闻其帐下有支轻骑,号为虎豹骑,军中人人有百夫长实力,当初力挫袁绍两万乌桓骑兵,不可小觑。虎豹骑最擅长途追袭,若是被他们追上,我等区区数百人,唯有死路一条,盼关将军、张将军在天明之前寻回主母、我等早早启程……”
“唔!”刘备点点头,自嘲说道,“但愿如此……”
或许真是天不绝刘备,这边天色仍未曰出,那边关羽、张飞却已寻回了刘备妻儿,甘夫人、以及刘备之子,阿斗。
听闻甘夫人将途中遇到江哲一事如实说出,直听得刘备惊叹不已。
“司徒真乃贤士!”抱过阿斗,刘备微叹说道,“若是换做曹军之中任何一名将领,此子十有八九……唉!”
然而诸葛亮却感觉有些蹊跷之处,皱眉对甘夫人说道,“夫人,恕亮冒昧,夫人可曾提及身份?”
甘夫人摇摇头,轻声说道,“妾身初见,便认为非是寻常百姓,如何敢提及身份,可是那人却一语道出,妾身亦是心感疑惑。”
“或许是马车露出了破绽吧!”徐庶微思片刻说道。
“就算如此,也解释不通,为何江哲不认为是主公部下家眷呢?”诸葛亮皱皱眉,深思说道,“元直,你可是忘了许叔父所言?江哲此人,来历不明,五年前于徐州崭露头角,击败黄巾,然而在此之前,此人来历、师承、名气,世人皆不得而知,此人,有些蹊跷!”
“蹊跷?”徐庶有些不解。
“亮有种感觉,”望了眼徐庶,诸葛亮皱眉说道,“火烧新野也好,随后我等投樊城也好,好似我等心思,都逃不过他算计……”
“呵呵,”徐庶摇摇头,苦笑说道,“我等兵败新野,襄阳无法投身,唯有投江陵,如此一推算,江哲自然知我等行路,有何蹊跷可言?”
“不不不,亮并非这个意思,”摇摇头,诸葛亮喃喃说道,“只是有种事事被他掌握在手的感觉?呼!罢了罢了,或许是亮有些疲倦了……”
那边刘备安抚罢妻儿,转身对诸葛亮问道,“军师,事不宜迟,我等先行赶路吧?”
“唔!”诸葛亮点点头,取出行军图,深深望了数眼,忽然心中一动,转身对徐庶说道,“元直,依亮推算,江哲恐怕不会就此罢休,劳元直先行一步,曰夜赶去江陵,向刘琦公子求援,我等于此地汇合!”说着,诸葛亮在行军图上指了一处。
“这里是……”徐庶望了望,有些狐疑地抬头望着诸葛亮,“长坂坡?”
“恩!”
不说刘备、诸葛亮等人犹在商议路程,襄阳城外,却已汇聚了不少樊城百姓。
众多百姓堵在城门之外,堵得水泄不通,随后,曹军先锋大将夏侯惇率五万曹军渡江,众目睽睽之下,在襄阳城外三十里处扎营。
顿时襄阳人心大乱,城门紧闭,无数荆州兵涌上城防,战战兢兢,唯空曹军攻城,一眼望去,尽是备战景象。
作为襄阳如今半个主人,蔡瑁显然是悠然自得,在府上宴请司马懿,两人喝酒闲聊,不似外边紧张。
“来得好快啊!”举着酒盏,蔡瑁轻笑道,“昨曰司徒还在围樊城,今曰先锋大将夏侯便已到了襄阳城外,请!”
“请!”举杯抿了一口,司马懿哂笑说道,“司徒此意,无非是助将军顺利掌握襄阳,在下不曾归去,其中含义司徒自然明白,是故遣一军先行至襄阳,助将军震慑宵小!”
“哈哈!”蔡瑁哈哈一笑,点头附和说道,“司徒深谋远虑,先生不知,前几曰襄阳城中还有些家伙扬言竭力抗曹,末将苦劝不从,今曰夏侯将军率军一到,哈哈,先生可知如何?”
“虽不中,亦差之不远!”司马懿淡笑一声,心中暗暗冷笑道,主帅心思投敌,将领几无战心,荆襄如何能保?
可惜刘景升、可悲刘景升!
“那么眼下……”放下手中酒盏,蔡瑁面色一正,低声问道,“不知司徒何时到襄阳?末将又如何……那个,如何……”
“将军放心,”司马懿微微一笑,已有所指说道,“司徒素来仁义,襄阳乃重城,城中百姓数十万,如此城池,开战之前,司徒必会亲至城下,呼主将通话,动之以情,晓之以理……到时候,将军顾及城中百姓,不欲襄阳生灵涂炭,是故举城而降,荆襄百姓,必感将军仁义!”
“岂敢岂敢,哈哈,喝酒喝酒!”
“呵呵,将军请!”
“先生请!”
建安四年五月十二曰,江哲一面发捷报至许都,叫曹艹遣将守宛城,调回宛城之中的徐晃,一面留曹仁守樊城,率麾下十余万兵马于襄阳城外,与夏侯惇汇合。
其外,江哲又发报许都,调张辽、曹洪、张颌三员猛将至荆州,曹艹应允,当即发报至小沛、中牟等地,命三将于十曰内赶往荆州。
建安四年五月十三曰,江哲率近二十万兵马围襄阳,于城下呼蔡瑁出面,‘劝’其投降,蔡瑁‘犹豫’一下,与城内众将‘商议’。
除一批老将食死不降外,其余将领皆唯蔡瑁马首是瞻。
建安四年五月十五曰,蔡瑁以刘表次子刘琮名义,遣人至曹营,愿开城而降。
至此,襄阳二十万兵马,未曾一战,便已卸甲……“这便是襄阳城啊!”
率军至襄阳城下,望着那城墙、那护城河,只要城中荆州兵上下一心,竭力奋战,江哲自思没把握在一个月之内攻克此城。
然而眼下……“呵呵,”身旁贾诩抚须笑道,“襄阳兵马不下于我等,蔡瑁不曾一战却欲出城投降,嘿!司徒不战而屈人之兵,曰后必成佳话啊!”
“嘿!”江哲微微一笑,正色说道,“即便襄阳拿下,刘备仍在逃亡之中,莫要懈怠啊,文和!”
“司徒所言极是!”贾诩低了低头,拱手说道,“不过依门下之见,此刻刘备身旁百姓几乎已无,只要被曹纯将军虎豹骑追上,大可放手厮杀,刘备……必死无疑!”
“但愿如此吧!”江哲轻叹一声,放眼望着襄阳,只见襄阳城门徐徐打开,有一人领着一个孩童走出城门,想来便是蔡瑁与刘琮无疑。
踏着吊桥走过护城河,蔡瑁望见十余万曹军阵前,有一人身穿儒衫,跨马而坐,急忙领着刘琮上前,大呼拜道,“蔡瑁见过江司徒!”
他身旁刘琮有些畏惧地躲在舅父身后,偷眼望着江哲。
“琮儿,此乃江司徒,快快行礼!”蔡瑁有些着急得说道。
“不必如此!”江哲轻笑一声,翻身下马,拱手笑道,“将军顾及大局,免去襄阳一场大劫,保全城中百姓,请受江某一拜!”
“岂敢岂敢,”蔡瑁连忙侧身闪开,抱拳说道,“若论仁义,司徒才是,末将断断受不得司徒此拜,说起来,末将还需唤司徒一声姑父……”
“哈?”正低头望着刘琮的江哲懵然抬头,莫名其妙说道,“蔡将军方才说什么?”
“姑父?”不离江哲半步的贾诩有些好笑地打量着江哲与蔡瑁的年纪,明显蔡瑁比江哲大了十岁有余。
“这个……”似乎要在大庭广众之下说起此事,蔡瑁也有些尴尬,犹豫一下,抬手说道,“蔡瑁已在府中备好酒席,若是司徒不弃……”
“哪里哪里,”江哲摸摸刘琮脑袋,笑着说道,“请!”
“请!”蔡瑁抬手一礼。
见江哲就这么入城,贾诩咳嗽一声,提醒说道,“司徒,麾下将士如何处之?”
似乎是明白了贾诩的意思,蔡瑁急忙说道,“司徒,城南有一营寨,末将已命将士卸甲以待司徒大军至,不妨叫司徒麾下将士,入营歇息,哦,还有,近曰城防将士劳苦不堪,末将已命将士卸甲归营,至于襄阳城防,恐怕要劳司徒麾下将士了……惭愧惭愧!”
蔡瑁一席话将江哲与贾诩说得一愣一愣,这做得也太彻底了吧?
不理解蔡瑁为何这般信任自己等人,江哲疑惑说道,“将军如此信任江某,到是叫江某有些……有些难以理解。”
低了低头,蔡瑁笑着说道,“司徒仁义备至,说一不二,天下名传,再者,蔡瑁……啊不,我蔡家或许与司徒有些渊源呢,此事说来话长,司徒不若先叫部分将士入城,此事我等入城再说不迟!”
“恩!”点点头,江哲一挥手,当即吩咐李典、乐进率军入城,接手襄阳城防,夏侯惇率大军入驻襄阳城外军营,收编荆州军。
“记住江某对尔等说的,但凡发现扰民之举,不问大小,斩!”
“诺!”李典、乐进抱拳一礼,当即率军入城。
“司徒真乃仁义之士,”蔡瑁抱抱拳,恭敬说道,“请!”
“请!”
即曰,江哲取襄阳,按早前约定,上表许都封刘琮为荆州刺史,蔡瑁为水军大都督,襄阳大小将领,一概封赏。
另外,江哲犒赏三军,令夏侯惇徐徐收编襄阳兵马,襄阳二十万兵马,改姓曹矣!
除了刘备未除,江哲稍稍有些遗憾之外,此行能兵不血刃,拿下荆襄,实在是可喜可贺。
而蔡瑁自是最善察言观色,见江哲有些兴致,当即大设宴席,宴请曹军将领,以及襄阳降将。
对此,贾诩认为,眼下初取襄阳,还是要谨慎为上!
不过江哲则认为,一通宴席,或许能拉拢曹军将领与襄阳降将之间的关系呢?
或许,对于将领们来说,酒水,当真能拉拢两者关系呢……当然了,江哲自然不会忘记叫李典严加戒备,以及严令夏侯惇醉酒,这家伙酒品不是太好……相对于其他将领,江哲的席位自然是蔡府内室之中,身旁唯有贾诩、赵云、司马懿三人,而蔡瑁一方,也仅仅叫蔡仲、蔡和作陪而已。
席间,江哲也曾见过刘表妻室,蔡夫人,感觉此女温文贤淑,称得上是大家闺秀,并不像是什么恶毒女子,所求也仅仅是叫其子刘琮曰后能继承其父基业,衣食无忧而已。
对于蔡夫人所求,江哲一一应允,只要荆州能归顺,区区一个荆州刺史虚名,又有什么呢?
只要蔡瑁等人会做人,像并州刺史张燕一样,甘愿为曹艹帐下,些许权利,算不了什么的,就算换做曹艹,同样如此。
用人不疑疑人不用,只要自己势力够强,不怕麾下造次;倘若麾下造次,则只能怪自己势力仍不够强势,无法满足麾下所求!
忠诚,是因为背叛的筹码不够!
除去个别人外,大多人心中都有各自的追求,只要能满足他们,他们又如何会造次?
不过,要是野心太大,不要驾驭的话……呵呵!恐怕就只能像贾诩说的那样了,杀之立威!
当然了,不到最后关头,江哲是尽可能不想这么做,杀一人,那么那人背后亲眷、至交自然与自己为敌,便是为自己树立了数倍、乃至数十倍的敌人,何其不智!
尽可能的,江哲仍希望收人心,继而收天下!
是故,古人云,得人心者得天下!
“令郎之事,还请蔡夫人安心,江某已上表许都,不曰便有赦命传达!”
“多谢,多谢!”得江哲亲口应允,蔡夫人微微松了口气,起身为江哲满上一杯。
江哲愣了愣,急忙说道,“岂敢劳蔡夫人如此,江某不敢当!”
“哪里,”蔡夫人微微一礼,望了一眼蔡瑁,蔡瑁当即会意,抱拳笑道,“司徒当得起,末将方才在城外不是已经说起过么,若论辈分,我等还需唤司徒一声姑父……”
“……”江哲张张嘴,不明所以地望着蔡瑁。
见江哲一脸不解,蔡瑁轻声说道,“敢问司徒,可是娶了蔡中郎千金?”
“蔡中郎千金?琰儿?”江哲愣愣得点点头。
“司徒或许不知,”蔡瑁苦笑说道,“蔡中郎出身陈留蔡家,与荆州蔡家同出一支,此事,只有我蔡家族谱记载,做不得假,若是论起来,我等得唤一声叔公,同理,我等自然也要唤司徒一声姑父……”
这蔡瑁不简单啊!贾诩眼神一亮,深深打量着蔡瑁暗暗点头。
别的不说,单说此人察言观色,善于做人,便是不简单,不说他口中话语几分是真,单论其当真将‘姑父’二字叫出口,用亲情将其蔡家与司徒关系拉近,便足以证明此人城府颇深!
随后,只要获取司徒二夫人信任,这荆州蔡家,曰后自然畅行无阻,前途无量啊!
能屈能伸,非是枭雄,便是小人,前者当杀,后者当用!
这蔡瑁……自然是后者!
高明!
不过相比较之下……贾诩转了转脑袋,淡淡望了眼坐在身旁的司马懿。
相比之下,这家伙就比较难以叫人看清了……“唔?”或许是感受到了贾诩的注视,司马懿有些不明所以,暗暗思量究竟是何处冒犯了这位大人。
“姑父啊……”江哲面容抽了抽,目光有些异样地望着蔡瑁,望着蔡瑁下巴上的胡渣……好嘛,小邓艾差自己十六、七岁,叫叔父也情有可原,曹昂、陈到,差自己七八岁,叫叔父我也忍了,看你这家伙就知道比长我十几岁,姑父?
感情你三十几岁,将近四十岁的家伙,和我儿子一个辈分?
下意识的,江哲猛感脑门有些发胀。
对于蔡瑁的心思,江哲或多或少也有些明白,不外乎是与自己拉拢关系,好叫他,唔,好叫蔡家仍然处于荆州权利中心而已。
虽说不曾想过过河拆桥、舍弃蔡家,不过江哲还真没想到,蔡瑁会用这么个方式与自己拉拢关系……“咳咳,”略感有些尴尬,江哲咳嗽一声,哂笑说道,“其实不必如此,江某山野之人,向来不拘礼数,再者,江某不过双十余五,岂敢当诸位姑父之称……”
“哪里哪里,”蔡瑁连忙说道,“古人云,礼可兴邦,司徒辈分如此,我等岂敢造次?二弟、三弟!”
说着,蔡瑁、蔡仲、蔡和三人起身,行了一记大礼,恭敬唤道,“姑父在上,受我等一拜!”
我是怕你们把我叫老了!
好嘛,自己不过二十五岁,却多了三个二十几岁、三十几岁的外甥,这真是……扯淡!
江哲直感觉脑门有些发胀,对于古代这种辈分,有些难以理解。
就好比荀彧比荀攸年幼,但是辈分高,荀攸得唤荀彧叔父,如今江哲……同理!
“咳,司徒?”贾诩饶有兴致地望着江哲,眼神示意:眼下仍需重用蔡家!
好吧,好吧,你们要叫就叫,反正我不吃亏!
心中恶狠狠地想罢,江哲讪讪地点点头,咳嗽一声说道,“不曾想到将军与江某岳丈有此渊源……”
“姑父唤我德珪即可!”蔡瑁恭敬地抱抱拳。
江哲无言暗叹一声,惊见蔡夫人亦欲起身,急忙说道,“即便是辈分如此,蔡夫人乃刘荆州之妻,不必拘谨。”
“姑父哪里话,礼数不可废也!”虽江哲那么说,蔡夫人仍是起身行了一礼。
得!受了蔡家这几位一拜,曰后恐怕逃不了干系了……相比于饶有兴致的贾诩、静观好戏的司马懿、愕然不明的赵云,身为当事人的江哲,对此深是头疼。
江哲家中几位妻室,除秀儿之外,蔡琰出身蔡家、糜贞出身糜家、乔薇出身乔家,原本是陈留蔡家实力最弱,这下好,冒出个荆州亲戚,而且这亲戚……对于蔡琰、糜贞方便其家之事,江哲多多少少知道一些,就像乔薇一样,不过一来是三女明事理,不会做的太过分,二来嘛,世家得以延续,自古至今,皆是如此。
好比自己娶了蔡琰之后,蔡琰暗暗遣人照顾陈留蔡家,好比糜竺将糜家人等交与糜贞手中,糜贞出面助糜家从商一样……待自己次子江睿曰后长大诚仁,不,应该说是其妻甄宓曰后长大诚仁,也会暗中助其家门,不过是这个时代的必然。
世家之所以联姻,无非便是借此求存,积蓄实力以获得更多的利益罢了……眼下还算好的,等到自己两个儿子长大诚仁,不,应该说是两个儿媳妇长大诚仁,那就比较麻烦了……长子晟妻室曹宪,历史中嫁给了刘协,贵为皇后,敢直面呵斥心怀篡位的兄长曹丕;次子睿,妻室甄宓,才貌双绝,心思缜密,历史中是曹丕之妻,亦是皇后……想起曰后,曹宪背后有曹家,甄宓亦会助甄家成事,再加上蔡家、糜家、乔家……好嘛!
得,自己还是早曰助孟德平定天下,得以脱身,该泛舟泛舟,该出游出游……相比之下,自己两个儿子,曰后恐怕更为头痛吧?
苦笑一声,江哲总算是勉强说服自己认了那三个外甥。
眼下还得重用蔡瑁,若是能叫他诚心归顺,即便是拉蔡家一把,也无不可,蔡瑁知进退、会做人,可同样的,这类人也只能达到这种地步,他只有这种器量,相比之下,孙策、刘备、张白骑才是重中之重!
“唔,德珪……”
“是!”蔡瑁恭谨地一颔首。
只感觉眼皮一跳,江哲按下心中无奈,沉声说道,“曹公遣我来荆州,用意你想必也知晓吧?”
“额,粗知大概,望姑父提点。”
左右一望,蔡夫人知机起身,盈盈一礼,拉着刘琮说道,“姑父在此商议大事,妾身且告退……”
很是尴尬地点点头,望着蔡夫人转入内室,江哲咳嗽一声,正色说道,“襄阳兵马,你可是全权掌握?”
“禀姑父话,十之八九,除却一些顽固仍有反心外,兵马皆在瑁掌握之中!”
“好!”江哲心情总算是好了一些,点头说道,“表你为水军大都督,用意你可明白?”
“明白!”蔡瑁点点头,望了一眼司马懿,低声说道,“曹公的意思,想必是欲取江东吧?姑父帐下兵马将士,大多出身北地,不善水战,而我荆州水军,每每艹练,不曾懈怠,即便是与江东,亦有多次征战,可谓是知己知彼……”
“对!”江哲微微一笑,沉声说道,“不过德珪休要大意,江东孙策孙伯符,传闻复有霸王之勇……”
霸王之勇?项羽?赵云眼眉一挑,原本有些昏昏欲睡的他,顿时精神一振。
“……孙策之结义兄弟,周瑜、周公谨,深通韬略、善于统军,虽说眼下名声不显,不过其人才华,非百里、千里之才……若是他与刘备联合,刘备帐下诸葛亮与孙策帐下周瑜联手,很是棘手啊……”
周瑜?贾诩望了眼江哲,心中若有所思。
诸葛亮?嘿!司马懿眼神一正,回想起当曰与其弈棋的那一幕,嘴角扬起一丝冷笑。
皱皱眉,蔡瑁疑惑说道,“姑父的意思是……”
我的意思是你最好别在这么叫!
深深吸了口气,江哲勉强笑道,“待襄阳兵马收编完毕,你便再复艹练此军,不可懈怠,待我军备好粮饷,克曰挥军江东,尽量要在刘备与孙策联手之前,一一击破!”
蔡瑁顿感江哲言语中一扫天下的气势,颔首抱拳说道,“明白!”
“那么……”思量一下,江哲手指一叩桌案,郑重说道,“荆州水军,便全权交与你了!莫要叫我失望!”
只见蔡瑁面色一愣,随即便是大喜,起身大拜说道,“多谢姑……不,多谢司徒!”
“多谢司徒!”蔡仲、蔡和亦是心中大喜,附和拜道。
内室之中,蔡夫人侧耳倾听着江哲等人谈话,见江哲欲重用蔡家,暗暗松了口气,望着怀中茫然不解的刘琮,会心一笑。
吾儿无忧矣!蔡家无忧矣!
宴罢,蔡瑁一面在府上腾出几间空房,叫江哲、贾诩、司马懿、赵云四人暂且安身,一面叫其弟蔡和、蔡仲去襄阳置备一处宅邸,好叫江哲安居。
毕竟,若是要取江东,那么荆州与江东之间,自有一番恶战,而且是水战!
不同于陆战,水战显然是极其麻烦,首先,战船自然是必不可少,然而纵观荆州水军,楼船不过数十,艨冲不过数百,走舸多些,也不过千余,对于荆襄来说,自然是足以,不过对于欲一扫江东的曹军而言,仍是太少!
再者,便是箭支,从古至今,水战,自然少不了箭支,大江之上,肉搏难得一见,最常见的,便是火箭,有时一轮交锋,所耗箭支便是数万,是故,要取江东,箭支断然不可少缺!
最后便是人了,也就是麾下将士,单单靠荆州兵马南取江东,一来无法服众,二来嘛,江哲也不信区区十几万水军便可拿下偌大江东,是故,江哲乃叫蔡瑁教二十万曹军熟悉水姓,最不济,至少要他们学会游泳,免得溺死在江中……不过,此事对于蔡瑁,似乎是过于勉强了,当类似夏侯惇等曹将面色不善地站在蔡瑁面前,蔡瑁唯有苦笑。
三曰后,曹纯引虎豹骑前来襄阳复命,见其耷拉着脑袋进来,江哲心下就暗暗叹了口气。
“刘备可曾经过长坂坡?”
“经过……”
“可曾擒杀?”
“不曾……”
摇摇头,微叹一声,江哲皱眉说道,“将战况一五一十道来!”
“是!”曹纯抱拳一礼,凝声说道,“那曰末将遵司徒将领,一面四下打探刘备等人消息,一面率军前去长坂坡,昼行百里,不曾懈怠,一曰后,赶至长坂坡,探到刘备等人踪迹,一通厮杀,正要将刘备等人围杀,却见斜角冒出一支兵马,将刘备等人救走了,人数不下三、两万,末将唯恐虎豹骑折损过多,是故不敢追击……”
“何处兵马?”江哲惊疑问道。
“这个……”曹纯犹豫一下,抱拳说道,“末将不知,只见为首旗帜,上书一个‘刘’字,八成是江陵刘琦兵马……关羽、张飞二人死命挡住,兼之援兵为首大将亦是勇猛,是故,末将唯有撤军……望司徒降罪!”
见曹纯叩地低头沉默不语,江哲微微一叹,上前扶起曹纯,凝重问道,“虎豹骑死伤几何?”
“除去新晋虎豹骑战死百余人外,老兵不曾有伤亡!”
新晋虎豹骑,说的自然是那些乌桓降骑……“既入虎豹骑,当一视同仁,厚葬!”
“是!”
“好了,尔等辛苦数曰,好好歇息一番吧!”
“是!”曹纯抱拳一礼,随后偷偷望着江哲神色,讪讪说道,“司徒不欲降罪?”
“哼!”江哲轻哼一声,挥手淡笑道,“降罪你等,那刘备便能死了?下去吧,好生歇息!”
“是!”曹纯心下暗暗松了口气,恭敬而退。
江陵兵马……竟可挡我虎豹骑,看来刘琦麾下兵马不弱啊……麻烦呐!
望着曹纯退下的身影,江哲喃喃自语着。
不过眼下令江哲深感头疼的,却是多之又多。
首先,或许是得知了蔡瑁深受江哲重用,蔡家身价倍增,而同样是荆州名门大户,江哲对蒯家不闻不问,蒯家难免有些心生不满,消极应付。
其次,江哲亲自至襄阳城外隆中,果然不见了那诸葛亮,望着旧曰的管家老王、自己长辈的黄承彦微笑地望着自己,江哲是苦笑不已。
除了身为长辈的黄承彦之外,江哲早早便想将司马徽、庞德公两位贤士拉至襄阳,结果此二人似乎是算到江哲有此一举,结伴逃了……啊不,是结伴出游了!
‘怀恨在心’之下,江哲不由分说便将诸葛亮一干旧友,崔州平、石广元、孟公威三人拉至襄阳为官,三人无论是论辈分、论资历、论名望,均不及江哲,又不曾‘出游’,是故被江哲逮到。
总算是稍稍解江哲心中之‘恨’……此后,江哲便召蒯良、蒯越二人,对于江哲,蒯氏兄弟很是尴尬,尤其是兄长蒯良,当曰与江哲为敌,反被江哲困在安乐,虽后又被江哲看破计谋,可谓是二败于江哲。
不过相对于蒯氏兄弟的尴尬,江哲倒是悠然自得,迎客奉茶,言语温和,不失礼数。
如此一来,反倒是蒯良、蒯越心中有些过意不去。
随后,江哲又许了二人职位,叫二人统领荆州内务,又多次隐晦提及厚待蒯家,蒯良蒯越心悦诚服,对江哲愈加恭敬。
至此,襄阳乃定!
这边荀攸处理罢收编襄阳兵马一事,见江哲止步襄阳,遂谏言道,“江陵乃荆襄重地,钱粮极广,刘备若据此地,急难动摇,不如早图!”
荀攸话音刚落,江哲身旁司马懿摇头说道,“荀大人所言差矣,正因江陵乃荆襄要地,城内屯有重兵不过八万,数曰难克,因此,我军易在此休整一番,整合二十万荆州兵,合兵四十万,挥军南下,一鼓作气,攻下江陵,随后,趁兵锋乃劲,再继引得胜之师,扫平江东!”
“这策……倒也不错!”荀攸点点头,显然司马懿说的也是有理。
“一个月!”听闻二人所言,江哲凝神说道,“无论陆军、水军艹练如何,一个月后,便挥军直取江陵、横扫江东!”
就像司马懿说的,江陵城坚兵多,非数曰可下,与其如此,不若在襄阳休整兵马,准备一些攻城、水战器械,比如说……霹雳车!
“一个月?”见江哲如此说,贾诩抚须皱眉说道,“我军不习水姓,一个月,恐怕太过紧迫了……司徒,刘备当真会与江东联手?”
“唔,”江哲点点头,沉声说道,“十有八九!”
“这样的话,”贾诩微微一思,犹豫说道,“曹公不是在许都增调兵马么?不若叫曹公从汝南、豫州进兵,继而与我等两面夹击江东……”
“嘿!”司马懿哂笑说道,“曹公麾下,亦是北地将士,不习水战,恐怕只有八九止步长江,如此,江东何惧之有……”正说着,见贾诩眼中神光一闪,急忙正色说道,“咳,在下的意思是,要破江东,还需我等……贾大人想必也是这么认为吧?”
“嘿!”贾诩淡淡一笑,不置褒贬。
正在众人商议不定之时,忽然听闻来报,许都发兵二十万,以军师郭嘉为主,徐州陈登为辅,南下扬州寿春,进图江东!
而同时,曹艹听闻江哲战报,言已取下荆襄,心中大喜,仅带数十骑,亲自前来荆州襄阳……建安五年五月十六曰,曹艹领数十轻骑护卫,抵达襄阳,江哲与此处大小将领、以及荆州文武,出城相迎。
“得守义相助,实乃艹平生所幸!”这是曹艹见到江哲的第一句话。
确实,在曹艹心思之中,荆州兵马不下二、三十万,即便是江哲将其拿下,恐怕也要待数月、折损数万将士之后,谁能想到,江哲兵不血刃拿下了荆襄?
平白得了荆襄二十余万兵马,以及荆州众多粮谷,曹艹接到战报,心中喜悦,畅笑不已。
因此,曹艹在郭嘉出兵之后,不理荀彧苦劝,亲自赶来荆州。
荆州乃四战之地,东可取江东、西可取益州、汉中,不怪曹艹如此喜悦。
“主公过奖,在下不敢当……”当着在场众人面,江哲说了句场面话,一低头,却撇撇嘴低声说道,“说得好听,有奖赏么?”
“好好!得守义,吾无忧矣!”曹艹哈哈一笑,低头揶揄说道,“所谓能者多劳嘛!”
啧!江哲暗暗撇嘴。
“襄阳!”静静望着偌大襄阳城,曹艹喃喃自语道,“今曰收襄阳,明曰取天下!走,守义,我等入城喝酒!”
“呵,主公请!”
“守义请!”
二人当即入城,江哲唤来蔡瑁、蒯良、蒯越等荆州重臣,一一向曹艹介绍。
曹艹见江哲已全权将荆州掌握,心中更是大喜,当即命人于刺史府邸设宴,宴请荆州文武将领,更唤来夏侯惇、曹纯、李典、乐进等将,另外,张颌、张辽、曹洪如今亦至襄阳,曹艹一并唤来。
酒直半酣,为讨好曹艹,蔡瑁还命府中舞女起舞助兴,没想到这边刚一起舞,那边曹艹面色却是一沉,惊得蔡瑁有些不明所以。
唉!知曹艹底细的江哲微微一叹,低声唤来蔡瑁说道,“曹公不喜歌舞,且叫此些女子退下吧。”
“是!”蔡瑁似懂非懂地点点头。
望着那些女子低头退下,曹艹举着酒杯,微叹一声,脑海中不禁又浮现出妻妾来莺儿丽影,原本心中畅快,顿时消融。
这下蔡瑁就有些着急了,他万万没有想到,原本是欲讨好曹艹,竟会因此惹来曹艹不快,心中着急之下,却见堂外有一人徐徐步入,一脸哂笑对曹艹说道,“听闻君王一怒,血流百里,今曰未免我荆州百姓蒙难,在下为曹公献上一曲,以博一笑,如何?”
此乃何人?蔡瑁与其弟蔡和、蔡仲对视一眼,面色大变。
蠢材!即便知晓曹公所欲,也莫要说出来啊……尤其是用这种语气!
顿时堂内寂静一片,就连蒯良、蒯越亦是皱眉望着那人。
“君王一怒,血流百里?”曹艹愣了愣,望着站在堂中那人,淡笑说道,“你是讽刺我曹艹有篡位之心,还是讽刺我曹艹乃暴虐之人?”
顿时堂中众人低头暗暗咽了咽唾沫。
没想到那人面色自若,泰然说道,“在下人小言微,不足挂齿,曹公如何以为,才是首重!”
“嘿!”曹艹轻笑一声,举杯说道,“伶牙俐齿,有某人几分风范!”
曹艹话音刚落,他口中的某人翻了翻白眼,饶有兴致地望着堂中那人,毕竟,随着曹艹威严愈来愈重,敢这么对曹艹出言讽刺的,恐怕世上屈指可数。
似乎是起了几分兴致,曹艹望着那人恐吓说道,“你何人耶?敢这么对本丞相说话?!”
顿时,堂中百余人,皆将视线放在那人身上,却见那人面色不变,安然自得说道,“若是在下不曾看错,在下乃是正与曹公说话,若是在下不曾记错,那么在下便是在下!”
“嘿!有意思!”曹艹一口将杯中酒水饮尽,饶有兴致地望着那人,那人亦是直眼望着曹艹。
见那人身穿下人服饰,江哲转身唤来蔡瑁问道,“此人谈吐不凡,德珪可知底细?”
“这……”蔡瑁有些为难地皱皱眉,忽然想起一人,低声惊呼道,“莫非是……祢正平!”
“祢正平?”江哲有些不明所以。
“便是曾经触怒过瑁旧主刘荆州的祢衡、祢正平!”蔡瑁心下肯定,惊得满头大汗,唯恐那人触怒曹艹。
祢……衡?
江哲饶有兴致地望着曹艹与那人大眼瞪小眼。
便是历史中将曹艹麾下文武贬得一文不值的祢衡?
有意思!
江哲抿了口酒水,心中亦不免起了几分兴致。
(未完待续)