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第八十四章 临阵斩将

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    孙玄道这个人是很久以前就追随在周太祖郭威身边的老人了,具体跟了郭威多少年,到现在给郭家卖了多少年的命他自己都不记得了。不过,可以说当今天子周世宗柴荣这个人,他是看着其一步一步成长起来的。

    想当初,郭家还没有发迹的时候。那个时候郭威还不得宠,家里也不富裕。年纪轻轻就来郭家投奔姑妈的柴荣那个时候很单纯,只想让所有对自己好的人都过的好一点。姑父郭威对他视如己出,并且收为义子。而他也只想着好好报答自己的姑父和姑妈,好好的,多多的为郭家做一些事情。

    他不但将郭家的家务管理的井井有条,更是外出经商赚了不少钱来补贴家用。可以说,当时郭家的日子越来越好,柴荣的功劳不可忽视。在这期间,柴荣读书习武,渐渐的成长为一个优秀的人才。

    后来郭威受到重用,先是被任命为枢密副使,后来任邺都留守密使,天雄节度使。此时的柴荣已经显露出了他在军事上的才干,被任命为天雄牙内指挥使,领贵州刺史,检校右仆射。再后来郭威的家眷都在汴州被后汉隐帝所杀,郭威一怒挥军直取开封,留柴荣镇守邺都。

    郭威灭后汉,建立大周帝国。控制中原九十八州的土地,是当时中原地区最大的国家。一荣俱荣,柴荣身为郭威的义子,先是被封为太原郡侯,后来又被加封为晋王,主掌后周兵马事宜。

    如今柴荣登基为帝,终成九五之尊。这些年来,孙玄道是一直看着的。柴荣一步一步走到今天这巅峰,绝非偶然。

    知道当今陛下的手段,孙玄道如何能不怕?如今陛下怪罪下来,他又能有什么借口来开脱?围困玉州十余日,非但没能破城还损兵折将,就算有天大的借口也无济于事。更何况玉州守军前后都不过是几千人马而已,却屡攻不下,他还能说什么?

    孙玄道叩首道:“臣罪该万死!”

    柴荣叹了口气道:“孙玄道,你一句罪该万死就成了?就算你真的死一万次,就能换回我大周两万勇士的性命?”

    他站起来,手扶宝剑,看了看帐外灰蒙蒙的天空。

    “你是两朝的老将了,领兵多年,一直深受先帝的信赖。这些年无论是对北汉,还是后蜀,南唐,你领兵作战都能取胜,现在却为何攻不破这小小的玉州?”

    孙玄道以头触地道:“臣有负皇恩,请陛下责罚!”

    柴荣冷哼了一声道:“责罚,罪该万死,你除了会说这些,就没有别的了吗?孙玄道,当年你的血性都到什么地方去了?先帝征伐后汉,你领兵五百奇袭汉军大营,杀了个三进三出斩敌数千。征讨后蜀你身先士卒一马当先,身中两箭依然毫不退缩,一举将后蜀军追杀出去七十余里。与南唐战与江北,你只带三千军马守住河道,断了南唐大军的退路,一场大战下来血透重甲。”

    他直视着孙玄道的眼睛,一字一句的问道:“这些事,你都忘记了吗?”

    孙玄道身子一颤,抬起已经苍老的脸,看了一眼柴荣,随即再次深深的把头低了下去。只是,他身子不断的轻颤着,显然难以掩饰内心中的激动。是啊,柴荣说的没错,那些往事都是他的辉煌经历。可是……可是如今那只不畏死不退后的猛虎已经老了,心里多了一分慈悲一分善念。猛虎的爪子已经不再锋利,牙齿已经没有了当初的冷冽锋芒。

    他见多了死人,本来以为自己已经淡然,已经习惯。可是老了老了,却越来越承受不住死亡带给他的冲击了。看着攻城的士兵一个一个的身死,他的心就有一种说不出的痛苦。或许,随着太祖陛下的离去,也把他的战魂同时带走了。

    若不是昨夜皇帝派了钦差督战,他是绝对不会让自己的士兵那样送死一般的攻城的。一夜半天的苦战,非但没有攻下玉州,反而葬送了上万士兵的性命,他心如刀割。可是,他能说什么?本来他就是反对这场战争的,本来他是想围而不打逼迫玉州守军投降的,本来他是想尽量的少牺牲一些鲜活的生命的,可是,他身不由己。

    死了那么多人,若不是你这陛下不断催促,又怎么会死那么多人?

    只是他身为臣子,又怎么能说出来。

    当初郭家还没有发迹的时候,他就在郭家了。眼看着郭家的人逐步走向辉煌,也逐步凋零。虽然郭威登基帝位,九五之尊,但是郭家的人已经死绝了,没有了血脉相传。如今这大周,连皇帝都不再姓郭了,他还能说什么?

    “孙玄道,不是朕怪罪你,而是你这些日子实在让朕失望了。”

    柴荣叹道:“皇兄被北汉的奸细所谋杀,先帝更是因此而龙御归天。如此不同戴天之仇,百姓愤慨,三军用命,你怎么敢如此懈怠?你如何能对得起先帝,对得起朕对你的信任?”

    “朕再给你一次机会,今日朕亲自到阵前督战,看你如何攻破玉州,杀尽那些北汉人,给先帝,给太子殿下,给死去的将士们报仇!”

    孙玄道身子猛的一颤,他抬起头,神情苍凉的看了一眼皇帝,深深的把头埋了下去。他声音颤抖着说:“臣……遵旨!”

    柴荣坐回椅子上说道:“希望你不要再辜负了朕的信任!”

    他扫了一眼帐下跪着的将领们说道:“朕听说上午攻城的时候,锐金营将军宋毅不但没有尽全力,而且按兵不动,致使青木营损失惨重而并不支援,可有此事?”

    下面跪着的锐金营将军宋毅连着磕了几个响头,带着哭腔说道:“启禀陛下,非是微臣不肯用命,而是北汉军守城实在悍勇,确实损失惨重啊!如今的五行大营,前几日的攻势下来,厚土营已经名存实亡,一万大军已经不足两千。今日一战,青木营一万将士,活着回来的不过几百人。五行大营如今已经损了两个,微臣实在不忍在将锐金营派上去送死啊!请陛下明察,就给五行大营留一点活路吧!”

    他不住的磕头,额头上很快就流出了血液。他声音嘶哑,歇斯底里,身子不住的颤抖着。

    “哼!”

    世宗柴荣一声冷哼。

    “战前退缩,还敢狡辩?”

    他怒斥道:“五行大营建立的目的是什么?!是保家卫国!是开疆拓土!而不是为了保住自己性命畏缩不前,临阵脱逃!锐金营,青木营,四海营,烈火营,厚土营此五行大营,自建立之初随先帝与朕多次征战,战功彪炳,从来不曾如此退缩过!怎么到了你的手里,这锐金营就变了味道!”

    “除了四海营不善陆战,锐金,青木,烈火,厚土四营征战南北,立下了多少功劳?就因为你这懦夫,你这怕死的懦夫!五行大营从不退缩,从不言败,从不低头的意志还剩下多少?五行大营的脸都让你丢光了!”

    “你还有脸说为了保存五行大营的根本,若不是你锐金营临阵不前,青木营独自奋力攻城,又岂会攻不破那小小的玉州!又怎么会让青木营几乎损失殆尽!”

    柴荣越说越怒,指着宋毅骂道:“你这样的人,有什么面目统领锐金营?又有什么面目在朕跟前委屈!军令如山,你却不遵从号令。朕让人传来的话你都敢不听,你是不是觉得自己有些功劳,这大周就是你一人的天下了!”

    这话可诛心,如晴天霹雳!

    宋毅再次叩首道:“陛下,臣不敢啊!五行大营乃是先帝所建立,如今眼看着五行大营的人马越来越少,臣心痛!臣不敢有二心,只是想保留一些五行大营的骨血。再照这么打下去,五行大营名存实亡啊陛下!”

    世宗柴荣气的面色煞白,他怒道:“还敢狡辩!五行大营自建立至今已历十二年,其中三次,五万大军几乎全部战死,如今这五行大营还不是屹立不倒?历任的各营将军,无不悍勇。所有五行大营的士兵,无不向前。五行大营如今是我大周军队荣誉的象征,你却将这荣誉践踏的一文不值!这五行大营,不是你说有就有,你说没有就没有的!”

    宋毅一怔,还想再说的时候,柴荣一挥手说道:“来人,将这个懦夫给朕拉出去斩了!人头挂在大营辕门处示众,以儆效尤!”

    几个御前武士拥了上来,三下五除外将宋毅绑了就要拖出去砍头。下面跪着的将军们都有些心急,只是谁都不敢说话求情。世宗柴荣为人谨慎严酷,军法上的事更是严肃认真,谁敢替一个违反了军法的人求情?

    虽然有几人与宋毅私下里关系很好,但此时也只能低下头去替宋毅感觉到悲哀。其实大家都知道,皇帝陛下说的并没有什么错。若是上午的时候,锐金营全力进攻而不是敷衍了事的话,说不定玉州真的就拿下来了。青木营几乎全灭,锐金营却只损失几百人,还能瞒得住人吗?

    当青木营一部攻上玉州城墙,拼死抵抗汉军反扑的时候。离着最近的锐金营若是奋力向前攻上城墙的话,说不定一举就能将汉军赶下去。只要控制了城门,后续大军一拥而入,凭着汉军那几千残兵是断然抵抗不住的。

    他错了,就是错了,不管他的动机是什么,不管他是为了自己考虑还是为了大周考虑,他都错了。

    他错在了把锐金营看成了属于自己的财产,错在于感情最终战胜了理智。

    这个时候,谁还能替他说话?跪着的将军们偷眼去看老元帅孙玄道,只见这位须发皆白的老将也只是匍匐在地,一言不发。连元帅都刚刚被陛下骂了不敢说话,其他人就更没有胆子求情了。

    就在几个殿前武士扒掉了宋毅的盔甲,将他的里面的将军袍服也脱了,只剩下贴身的衣服绑的如同粽子一样,眼看着就要扬起屠刀砍掉他头颅的时候,老元帅孙玄道用力叩首道:“陛下饶命,请陛下留下此人的性命吧!”

    柴荣眉头一皱,指着孙玄道到怒问:“孙玄道!朕还没治你的罪,你竟然敢替他求情?!“

    孙玄道以头触地,颤抖着老迈的身子说道:“陛下,此人死不足惜,就算凌迟处死也不为过。只是,战前用人之际,宋毅骁勇何不给他一军让他奋力攻城。若是他率军攻破了玉州,陛下再行发落不迟。若是他死在了乱军之中……也算死得其所!陛下,身为军人,死在战场上……才是我等最佳的归宿!”